Созданное в лаборатории орнитологии Корнеллского университета еще в 2014 году для орнитологов и любителей птиц приложение Merlin Bird ID оказалось эффективным средством борьбы со стрессом и унынием.
Приложение создавалось, как идентификатор птиц по фотографиям и голосам. К 2023 году в нем имелись уже фотографии и голоса более 10 тысяч видов птиц со всех континентов.
В Merlin ID имеются подробные описания птиц, фотографии, записи их песен, позывков и токования (звуков, которые они издают во время брачного периода). С целью избежать ошибки в определении видов на телефон можно загрузить только голоса и фотографии птиц того региона, где в настоящее время находится пользователь.
За годы использования приложения любителями и профессиональными орнитологами выяснилось, что оно является не только хорошим подспорьем в работе, но и полезно для психического здоровья. Благодаря большой базе песен и призывных криков пользователь может приманить птиц и приятно провести время на природе за городом или в парке.
Однако, по мнению защитников животных и экспертов, делать это следует с большой осторожностью. Воспроизведение звуков самца-соперника может понизить социальный статус откликнувшейся на него особи мужского пола среди товарищей, или самка может потерять к нему интерес. Кроме того, провокация способна заставить самца тратить энергию на несуществующего соперника. Появилась гипотеза звуки, доносящиеся из смартфона, могут выманить птиц на открытое пространство, где они станут добычей хищников.
