Мортиры — крупнокалиберные орудия с коротким (15 калибров) стволом, забрасывающие свои снаряды по навесной траектории, появились на свет вместе с бомбардой. Также как и она, мортира стреляла каменными ядрами. Но только ее снаряды падали противнику на голову, перелетая через стены замков и крепостей. И если сами эти стены хотя бы как-то могли защитить их обитателей от ядер бомбард, то от мортирного огня защититься было невозможно. В Военно-историческом музее Вены выставлена мортира «Пумхард» начала XV в. Калибр ее составляет 890 мм, то есть он равен калибру нашей знаменитой «Царь-пушки», а стреляла она каменным ядром весом 800 кг! Но хотя от него не могла защитить никакая крыша, вскоре выяснилось, что это не слишком эффективное оружие для войны. Ведь каменные ядра не разрывались! Поэтому военные вскоре решили стрелять из мортир пустотелыми чугунными «бомбами», начиненными порохом. Для воспламенения заряда служила запальная трубка с прессованным порохом, который пороховые газы, вырывавшиеся вместе со снарядом из ствола, поджигали непосредственно в момент выстрела. Бомба летела, а трубка горела, и когда она падала, то… через какое-то время происходил взрыв. Причем поражение наносилось и собственным весом, и взрывом ее заряда. Петр I, однако, приказывал пушкарям «сначала бомбу в мортире запалить, а затем позади запалить», что было довольно опасно, но зато давало уверенность, что снаряд взорвется обязательно. Эффективность мортирного огня была очень велика, особенно, если нужно было стрелять по укреплениям. Ведь у англичан и французов во время осады Севастополя во время Крымской войны, превосходство в артиллерии над обороняющимися отсутствовало. Напротив, оно было у осажденного ими русского гарнизона! Но только у севастопольцев в основном были пушки, которые стреляли ядрами настильно, а союзники, превосходившие защитников крепости количеством тяжелых мортир, днем и ночью засыпали их губительными разрывными снарядами. И огонь их был настолько действенным, что нашим войскам пришлось оставить Севастополь! Применялись они и во флоте, на специальных бомбардирских кораблях или, как их еще называли «бомбических кэчах». Они имели подкрепления палубы и несколько тяжелых мортир. Стреляли из них по береговым укреплениям, но также и по флоту противника. Конечно, попасть из мортиры в корабль противника было труднее, чем из настильной пушки, но зато и урон ему попадание разрывной бомбы наносился несравнимый. Бомба пробивала палубу, а то и не одну и взрывалась внутри корабля, что нередко приводило к пожару. В тоже время вес мортир был очень велик, к тому же их установка на позициях требовала много времени. При стрельбе они сильно подскакивали, отчего их наводка сбивалась. Известна, например, 330-мм мортира «Диктатор», которую северяне применяли при осаде Питерсберга в Вирджинии в 1864 году, весила 7,7 т, так что ее даже поставили на железнодорожную платформу. Снаряд для нее весом 100 кг поднимали два человека специальными клещами, а лафет ее служил при этом лестницей. Можно сказать, что именно война между Севером и Югом стала «лебединой песней» гладкоствольных мортир. Потом мортиры стали нарезными и действовали временами довольно эффективно, но роль их неуклонно снижалась. Ну, а сегодня мортиры и вовсе стали достоянием музеев, где их тупых, «зевлоротых», тяжелых и нередко огромных хранится очень много. Ну, а рассматривать их очень интересно и вот этим-то мы сейчас и займемся. Вот она, мортира «Пумхард» из Военно-исторического музея Вены. Хорошо видно, что сделана она из двух слоев железа. Внутренний слой из полос положенных вдоль, внешний – из надетых на него колец, то есть расположенных поперек. Надевали внешние кольца в разогретом состоянии, так что когда они остывали, то стягивали ствол, придавая ему большую прочность. Еще одна кованая мортира из Музея Армии в Париже. Около 1450 г. Длина: 2 м, калибр 486-мм. Вес: 1,500 кг, вес ядра 130 кг, дальность стрельбы 100-200 м. Затем мортиры стали отливать из специального медного сплава. И фантазия у некоторых мастеров от возможностей литья так разгулялась, что появились и такие образцы, как эта мортира XVIII в., изготовленная в Индии для Типу-султана («Тигр из Мусора»), которая сегодня находится в Королевском артиллерийском музее в Вулвиче, Англия. Испанская мортира на металлическом лафете XVIII в. в Историческом музее Кордобы в Аргентине смотрится тоже достаточно «современно». Французская мортира 1828 года тоже отливалась из бронзы. А вот это наша российская 335-мм мортира1805 года из Артиллерийского музея в Санкт-Петербурге. Совершенно монструозная мортира, использовавшаяся при осаде Антверпена в 1832 году конструкции Анри-Жозефа Пексана. Английская мортира из Форта Нельсон. Английские артиллеристы ведут огонь по Севастополю из 13-дюймовых осадных мортир. Знаменитая американская мортира «Диктатор». Виргиния, Йорктаун, позиция мортирной батареи №1. Ричмонд, 1865 г., 8-дюймовая мортира 1841 г. Федеральная мортирная батарея 10-дюймовых мортир 1841 года на острове Моррис в Чарстонской гавани. Река Аппотомакс, Виргиния. 24-фунтовая мортира конфедератов. 10-дюймовые мортиры 1841 года северян. Интересно, что эти германские мортиры, выставленные в цитадели крепости Шпандау не имеют никаких приспособлений для подъема ствола, так они отлиты вместе с лафетом, подобно орудию Типу-султана. Очевидно, что дальность регулировалась посредством изменения заряда. Лондон, Вулвич, Гринхилл-Террас: уникальная мортира Маллета 1854 года имевшая калибр… 920-мм! Табличка на мортире Маллета. Как видите, она успешно стреляла 19 раз! Но не воевала! Затем появились нарезные мортиры, причем, использовать их те же американцы додумались против флота. 305-мм мортиры образца 1890 года они располагали в таких вот «мортирных ямах», которые поразить настильным огнем с кораблей было совершенно невозможно! Форт Десото, Флорида. А так эти мортиры стреляли… Фото 1915 года.
