Часы Patek Philippe 2499 вошли в историю не только благодаря мастерству их исполнения, но также потому, что их носил сам Джон Леннон. С 1952 по 1985 годы было выпущено всего 349 экземпляров этой модели, которая считается чудом часовой механики: хронограф с вечным календарем оставался непревзойденным в техническом плане до середины 80-х годов. В октябре 1980 года Йоко Оно подарила эти часы Джону Леннону на 40-летие. Она приобрела их за 25 000 долларов в бутике Tiffany на Пятой авеню в Нью-Йорке. Два месяца спустя музыкант был убит.
О том, что происходило с часами после трагического инцидента, стало известно из недавней публикации The New Yorker: журналист Джей Филден проследил путь Patek Philippe 2499 от Нью-Йорка, где они хранились и откуда были украдены, до Женевы, где они сейчас находятся.
После смерти Леннона Йоко Оно провела полную инвентаризацию имущества мужа, составив документ объемом около тысячи страниц. Затем она заперла часы вместе с другими вещами в комнате своей квартиры в легендарном нью-йоркском здании Dakota, где они пролежали более двадцати лет.
По всей видимости, часы исчезли в 2005 или 2006 году. Предположительно, их украл шофер Йоко Оно – выходец из Турции Корал Карсан, которому она безгранично доверяла (и зря!). Карсан начал шантажировать Оно, обещая обнародовать некие фотографии, требуя заплатить ему два миллиона долларов и угрожая убить ее и ее сына Шона. Карсану предъявили обвинения в вымогательстве, он частично признал вину и в обмен на это получил возможность уехать в Турцию. По версии самого Карсана, в 2006 году Оно попросила его найти более безопасное место для хранения некоторых вещей Леннона: якобы после разговора с экстрасенсом она забеспокоилась о том, что эти предметы могут пострадать из-за непогоды, надвигавшейся на Нью-Йорк. Не ставя Оно в известность, Карсан прихватил эти вещи с собой, когда был депортирован. Всего он украл около 80 предметов.
В 2009 году, уже находясь в Турции, Карсан, в обмен на помощь при покупке дома, отдал часы и другие вещи Леннона своему живущему в Берлине другу по имени Эрхан Г. Так часы попали в Европу. В 2013 году в Берлине Эрхан Г. показал часы руководителю ныне уже обанкротившейся цифровой аукционной платформы Auctionata, заявив, что является законным владельцем часов по соглашению с Карсаном. От Patek Philippe сотрудники аукциона получили документ, из которого следовало, что часы не были зарегистрированы как краденые, а сам Карсан подписал у нотариуса документ, свидетельствующий о том, что Оно подарила ему Patek своего мужа в 2005 году. Подлинность часов сомнений не вызывала: на задней крышке есть гравировка «Just Like / Starting Over / Love Yoko / 10 - 9 - 1980 / N. Y. C.». В конце концов, часы были проданы не в ходе торгов, а в рамках сделки с частным покупателем – неким коллекционером, которого в статье The New Yorker упоминают как господин А. Он передал аукциону несколько часов Rolex и Patek из своей коллекции, а вырученные от продажи средства пошли на оплату часов Джона Леннона.
В 2014 году, через несколько месяцев после покупки, господин А. отнес часы в женевский офис Christie’s. В рамках процесса оценки представитель аукционного дома связался с адвокатом Оно, который незамедлительно уведомил об этом свою клиентку. Только тогда она и обнаружила, что Patek Philippe 2499 в запертой комнате нет.
Восстановить дальнейшие события удалось благодаря публикации швейцарского сайта Gotham City: в 2023 году журналисты специализирующегося на экономических преступлениях издания обнаружили в официальных документах кантона Женева апелляционное решение по гражданскому делу, которое тянулось уже пять лет. Апелляционный суд подтвердил решение суда низшей инстанции о том, что Йоко Оно является единственным законным владельцем часов. Господин А. подал еще одну апелляцию. Согласно документам, он заплатил за часы около 670 000 долларов. Он также утверждал, что Оно не заявила о краже часов в течение трех лет, как того требуют законы штата Нью-Йорк, поэтому он является законным владельцем. Тем временем, в Германии Эрхан Г. был признан виновным в умышленной торговле крадеными товарами и отбыл годичный условный срок, признав, что история, рассказанная Карсаном о том, как он получил вещи Леннона, «не соответствует действительности». На Карсана, местонахождение которого неизвестно, был выдан ордер Европола. Немецкие разбирательства заложили юридическую основу, на которую ссылаются и швейцарские суды. Ожидается, что Федеральный верховный суд Швейцарии вынесет решение в конце этого года.
В настоящее время часы находятся в Женеве в неизвестном месте. Если суд подтвердит, что владельцем является Йоко Оно, то они, скорее всего, вернутся в Нью-Йорк. «Очень важно, чтобы они вернулись, учитывая все, что мы пережили из-за них. Я не любитель часов. Мне было бы страшно носить что-нибудь отцовское. Я даже никогда не играл на его гитаре. Для меня эти часы – символ того, как опасно доверять», - сказал Шон Леннон в комментарии The New Yorker.
Стоимость часов оценивается в сумму от 10 до 40 миллионов франков. В целом, на аукционах личные вещи Джона Леннона бьют рекорды. Так, одна из его гитар была продана на торгах Juliens в Нью-Йорке в мае этого года за 2,65 миллиона франков, став самой дорогой гитарой Beatles из когда-либо выставленных на аукцион. Что касается самых дорогих наручных часов, то рекорд в 17 миллионов долларов принадлежит Rolex Daytona, которые носил актер Пол Ньюман. Возможно, часы Джона Леннона установят новый рекорд.
