Новое исследование позволило обнаружить в мозге электрические схемы, которые отличают подлинные воспоминания от обманчивых ложных.
Это открытие не только даёт редкое представление о механизме восстановления памяти, но и открывает возможности для лечения таких расстройств, как посттравматическое стрессовое расстройство, которое может вызывать навязчивые воспоминания, кажущиеся реальными.
Гиппокамп является центром памяти мозга и функционирует как система эпизодической памяти. Обслуживая нашу долговременную память, он хранит и извлекает личные переживания вместе с сопутствующими деталями и эмоциями и привязывает их к контексту. Ложные воспоминания могут возникать, если мы вспоминаем событие без исходного контекста.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, учёные из Университета Пенсильвании наблюдали за сигналами гиппокампа у пациентов, прежде чем попросить их вспомнить события.
Они обнаружили, что нейронные паттерны, возникавшие непосредственно перед тем, как участники извлекали истинные воспоминания, отличались от тех, которые предшествовали извлечению ложных воспоминаний. Уровень активности гиппокампа также указывал на степень сходства между фактическими и вымышленными воспоминаниями.
По словам ведущего автора исследования Ноа Херц, постдокторанта факультета психологии Пенсильванского университета, во время проведения исследования учёные регистрировали нейронную активность пациентов с эпилепсией, чтобы точно измерить глубинные сигналы мозга во время формирования и вспоминания воспоминаний.
Участники запоминали сгруппированные или не сгруппированные предметы, а затем вспоминали их.
Прямые внутричерепные записи показали, что активность в моменты, предшествующие воспоминаниям, предсказывает их точность. Успешное кодирование и извлечение памяти, о чём свидетельствует повышение высокочастотной активности гиппокампа и снижение низкочастотной активности, отличает истинные воспоминания от ложных.
Это различие возникает менее чем за секунду до воспоминания и быстро исчезает после него.
Исследование показало, что снижение низкочастотной активности в гиппокампе указывает на сильную связь между вспомненными объектами и их контекстом. Большее снижение означает более тесное соответствие между вспоминаемым и реальным контекстами.
Степень снижения низкочастотной активности коррелирует со сходством контекста между истинными и ложными воспоминаниями.
В контролируемых условиях исследователи заставляли людей вспоминать то, чего не было. Им показывали список связанных слов, но опускали одно из них, имеющее решающее значение. Например, показывали такие слова, как «сновидение», «кровать» и «дремота», но не «сон». Люди могли ошибочно вспомнить «сон», потому что другие слова заставляли их думать о нём.
Используя методы декодирования, исследователи также предсказали, какой контекст был связан с запомнившимся предметом. Это проливает свет на нашу способность отделять воспоминания от отдельных событий.
Полученные результаты расширяют наше понимание механизмов извлечения воспоминаний, говорит Херц в результатах исследования. Исследование подчёркивает важность прогнозирования ложных воспоминаний на индивидуальном уровне, особенно когда они вызывают дистресс.
«Люди, страдающие от психопатологии, связанной со стрессом, такой как посттравматическое стрессовое расстройство, часто испытывают навязчивые воспоминания о своём травматическом опыте в условиях, безопасных и несхожих с травматическим инцидентом, — пишут авторы исследования. — Целенаправленное вмешательство, нарушающее восстановление навязчивых воспоминаний, может привести к появлению новых методов лечения подобных клинических состояний».
