Le comité exécutif de la Fifa, soit le gouvernement du foot mondial, n'est pas parvenu à un accord formel d'élargissement du Mondial de 32 à 40 équipes à partir de 2026 et ce point a été reporté à une prochaine réunion, a indiqué jeudi Wolfgang Niersbach, membre de cette instance.
"Il n'y a pas eu de décision prise sur un élargissement de la Coupe du monde à 40 équipes à partir de 2026, a écrit M. Niersbach dans un communiqué. Les représentants asiatiques et africains du comité exécutif étaient favorables à cela. Ce point a été reporté à une prochaine réunion."
La Fifa envisageait de passer de 32 équipes actuellement à 40 équipes qualifiées pour la Coupe du monde 2026, selon une proposition discutée jeudi lors du Comité exécutif, avait-on appris d'une source proche de la Fifa.
Soutenu par certains candidats à la succession du président démissionnaire de la Fifa Joseph Blatter, ce passage à 40 équipes devait répondre à un souci de meilleur développement du football et devait s'inscrire également dans une perspective financière, selon cette source proche de la Fifa, sous couvert d'anonymat.
Cette proposition faisait partie d'un vaste projet de réformes qui ont été discutées par le gouvernement de la Fifa au moment même où l'institution est secouée par deux nouvelles arrestations de responsables intervenues à l'aube à Zurich.
Le processus d'attribution du Mondial-2026 a d'ailleurs été suspendu en juin dernier en raison des scandales à répétition qui secouent la Fifa, sur fond de soupçons de corruption généralisée liée notamment à l'attribution des Mondiaux 2018 à la Russie et 2022 au Qatar.
Six mois après un premier coup de filet pour des soupçons de corruption, deux autres hauts responsables ont été interpellés jeudi à l'aube à Zurich à la demande des Etats-Unis, nouvelle réplique d'un séisme qui n'en finit pas d'ébranler l'instance suprême du football mondial.
Selon un responsable de la Fifa interrogé par l'AFP sous couvert d'anonymat, ces arrestations visaient deux vice-présidents de l'instance, membres du Comité exécutif: le Paraguayen Juan Angel Napout et le Hondurien Alfredo Hawit Banegas.
