Сегодня, 22 июня, с космодрома Сичан на западе Китая состоялся запуск «Чанчжэн-2C», главная цель которой — вывести на околоземную орбиту космическую обсерваторию SVOM (Variable Objects Monitor). Сложный космический аппарат, представляющий собой мультиспектральный космический монитор переменных объектов, стал результатом совместной работы китайских и французских специалистов из разных областей. Учёными же обсерватория SVOM будет использована для слежения за гамма-всплесками во Вселенной.
Обсерватория начала разрабатываться довольно давно — 20 лет назад. На 50% она состоит из французского оборудования — это датчики обнаружения гамма- и рентгеновского излучения, а на 50% китайского — сюда входят оптический 450-мм телескоп, шасси и вспомогательное оборудование.
Если говорить о гамма-всплесках, то это явления, порождающие самые сильные энергетические явления во Вселенной, например, взрывы сверхновых или слияние двух чёрных дыр. Современные технологии зачастую не дают определить, в какой точке космического пространства произошел мощный гамма-всплеск. А при этом точная привязка и определения спектра дают учёным большое количество информации об объекте. Выведенная на околоземную орбиту обсерватория SVOM позволит выявлять следы послесвечения явления. А сопряжение новой обсерватории с несколькими наземными телескопами позволит максимально точно и быстро надёжную привязку к наблюдаемым событиям.
Обсерватория располагается на высоте 625 километров над поверхностью планеты. В будущем она должна заменить обсерваторию «Свифт», запуск которой состоялся двадцать лет назад.
