В 1918 году судьба 490 тонн золотых слитков оказалась в руках Александра Колчака,
провозглашенного Верховным правителем России.
В XVIII веке золото в России добывали преимущественно в шахтах.
Однако все чаще стали находить россыпное золото, что
привело к настоящей золотой лихорадке в XIX веке.
К середине XIX века Россия добывала половину всего мирового золота.
Золотой запас империи к Первой мировой войне достиг 1311 тонн,
став одним из крупнейших в мире.
Первая мировая война значительно истощила золотые запасы.
Часть золота была отправлена в Англию в качестве гарантии военных кредитов.
К моменту прихода к власти большевиков в 1917 году золотой запас
составлял 1 миллиард 100 миллионов рублей.
Большевики не завладели всем золотом. Часть его была эвакуирована
в 1915 году из Петрограда в Казань и другие города.
В августе 1918 года Казань захватили белые и их союзники — чехословаки.
Оставшееся в городе золото (650 миллионов рублей) стало известно как «золото Колчака».
Золото перевезли в Самару, а затем в Уфу и Омск.
В 1919 году его отправили по Транссибирской магистрали.
На станции Нижнеудинск представители Антанты принудили Колчака отречься
от власти и передать золото чехословакам.
Чехи вернули Советской власти 409 миллионов рублей,
а судьба оставшихся 236 миллионов до сих пор неизвестна.
Существует множество версий о судьбе «золота Колчака»:
Украдено чехами.
Спрятано по приказу Колчака.
Затоплено в Иртыше.
Сброшено в Байкал.
С 1920-х годов золото Колчака ищут как частные расхитители,
так и государственные экспедиции.
Наиболее правдоподобной версией
является теория российского историка Олега Будницкого:
золото было потрачено на военные расходы
и погашение долгов в иностранных банках.
Золото Колчака — это не просто исторический артефакт.
Это символ гражданской войны и трагических событий
того времени.
