В лаборатории Музей мамонта Северо-Восточного федерального университета ученые сделали аутопсию ископаемого волка, жившего более 44 тыс. лет назад. Они смогли отобрать образцы внутренних органов и содержимое желудочно-кишечного тракта для обнаружения и изучения древних вирусов, микробиоты, а также диеты животного.
Исследователи взяли образцы мягких тканей древнего хищника для изучения его генома и сравнения с геномами современных сородичей. Это первая полная находка взрослого хищника такого геологического возраста, не имеющая аналогов в мире, подчеркнули в пресс-службе вуза.
Хорошо сохраненную мумию ископаемого волка обнаружили в 2021 году в толще многолетней мерзлоты на глубине порядка 40 метров на реке Тирехтях в Абыйском районе местные жители. Для проведения научных исследований находку передали в Академию наук Республики Саха (Якутия). Руководитель отдела изучения мамонтовой фауны Академии наук Якутии Альберт Протопопов отметил, что это первая в мире находка взрослого хищника позднего плейстоцена.
«Его желудок сохранился в изолированном виде, отсутствуют загрязнения, поэтому задача стоит нетривиальная. В результате проведенной препарации мы надеемся получить моментальный срез биоты древнего плейстоцена. Это был активный и крупный хищник, у нас есть возможность узнать, чем он питался. Кроме того, в его желудок попали и те объекты, которые употребляли его жертвы», – прокомментировал ученый.
В стерильных условиях ученые отобрали образцы внутренних органов на изучение диеты животного, древних вирусов, микробиоты, взяты образцы самой находки, чтобы сравнить, насколько она близка по геному с современным волком. Также отобраны образцы на другие исследования.
«Дополнительно мы отобрали один премоляр – зуб для того, чтобы определить биологический возраст находки. Но по стертости зубов и развитию сагиттального гребня, уже можно сказать, что это взрослый самец», – рассказал заведующий лабораторией Музей Мамонта СВФУ Максим Чепрасов.
После всестороннего исследования находки, ученые СВФУ приступят к изучению другой находки – тоже волка, но обнаруженного в Нижнеколымском районе Якутии и привезенного в 2023 году.
В аутопсии принимали участие специалисты из Санкт-Петербурга, которые много лет работают с якутским палеонтологическим материалом, проводят совместные научные работы с учеными региона.
«Наше сотрудничество с СВФУ началось в 2014 году. В рамках совместных проектов с сотрудниками Музея мамонта нам удалось определить последовательности геномов якутской и ископаемой ленской лошадей, а также мы работали с геномами ископаемых зайцев и голоценового медведя. Аутопсия волка стала продолжением тех работ. Главная наша цель – это понять, чем этот волк питался, кем он был и как он относится к тем древним волкам, которые населяли северо-восточную часть Евразии, в частности Якутию», – отметил научный руководитель лаборатории палеогеномики Европейского университета в Санкт-Петербурге Артем Недолужко.
