Кабардино-Балкария всегда привлекала внимание кинематографистов. Благодаря этому появились такие фильмы как «Лавина с гор», «Герой нашего времени», «Завтрак с видом на Эльбрус», «Дознание пилота Пиркса», «Белый взрыв», «Пока стоят горы», «Миг удачи», «Белое проклятье», «Война», «Альпинисты»…
Советский кинематограф не скупился на расходы, и ради нескольких удачных планов режиссёр мог возить съёмочную группу по всей стране. Таким образом в Кабардино-Балкарии побывали многие известные артисты. Среди них Николай Черкасов и Сергей Филиппов, Олег Даль и Спартак Мишулин, Армен Джигарханян и Игорь Костолевский, Баадур Цуладзе и Георгий Милляр.
В 1967 году на советские экраны вышел художественный фильм Станислава Говорухина и Бориса Дурова «Вертикаль». Съёмки картины по большей части проходили на территории КБАССР. В киноленте снялись Владимир Высоцкий, Лариса Лужина, Маргарита Кошелева, Геннадий Воропаев и Александр Фадеев. Он сыграл своего тёзку – альпиниста Александра Никитина.
Александр Фадеев-младший вёл богемную жизнь, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Красивый, талантливый, элегантный, неглупый, он не отказывал себе в удовольствиях. Александр был завсегдатаем столичных ресторанов, любил женщин и весёлые шумные компании. Одним словом, жил как настоящий мажор, которым, собственно, и являлся. Его матерью была ведущая актриса МХАТа, а отчимом известный советский писатель. Ангелина Степанова и Александр Фадеев поженились незадолго до его рождения. Автор «Молодой гвардии» мальчика усыновил и относился к нему как к родному ребёнку.
Первым мужем Ангелины Степановой был режиссёр театра МХАТ Николай Горчаков, но этот брак оказался несчастливым. Актриса любила писателя Николая Эрдмана, хотя продолжала жить с супругом, видимо, опасаясь, что развод может повредить её карьере. В 1933 году Эрдмана отправили в ссылку, а спустя ещё несколько лет Степанова всё-таки ушла от Горчакова.
Во время гастролей в Париже она познакомилась с Александром Фадеевым, который находился в столице Франции по служебным делам. Вернувшись домой, они решили пожениться и прожили вместе двадцать лет, вплоть до самоубийства Фадеева. 13 мая 1956 года он застрелился из револьвера на своей даче в Переделкино. Жена в это время гастролировала с театром за рубежом. Ангелина Степанова пережила Фадеева на 44 года и просила похоронить её рядом с мужем.
В июле 1936 года, буквально сразу после свадьбы, у неё родился сын, которого назвали Сашей. Фадеев дал ему свою фамилию. Таким образом, мальчик стал полным тёзкой приёмного отца и для удобства его стали называть Александром Фадеевым-младшим. Его отчим был известным писателем, кавалером орденов Ленина и лауреатом Сталинской премии. Он стоял у истоков Союза советских писателей, и с его мнением считались. Мать будущего актёра была успешной востребованной актрисой, и его семья по тогдашним меркам считалась обеспеченной. Саша Фадеев ни в чём не знал отказа, и, возможно, именно это сыграло в его судьбе роковую роль.
По примеру матери Александр выбрал профессию актёра и, окончив школу-студию МХАТ, несколько лет работал в театре Советской Армии. Его дебют в кино состоялся в 1965 году. Фадеев-младший исполнил роль виконта в фильме Сергея Бондарчука «Война и мир». Персонаж был второстепенным, но актёру удалось сделать его ярким и запоминающимся. Следующей ролью Фадеева стал альпинист Никитин в фильме «Вертикаль». Во время съёмок между Александром и Ларисой Лужиной завязался роман. Они собирались пожениться, но невеста вовремя одумалась. Актёр много пил и терял над собой контроль. Он то и дело хватался за ружьё и угрожал девушке самоубийством…
Окрылённый первыми успехами в кино, Александр стал жертвой звёздной болезни. Он ругался с режиссёрами, пропускал репетиции и являлся на съёмки в состоянии тяжёлого похмелья. Поначалу на это закрывали глаза, но со временем такое поведение стало раздражать. В конце 60-х его практически перестали приглашать в кино. После выхода фильма «Вертикаль» он снялся в картинах «Один шанс из тысячи» и «Совесть». Это были серьёзные роли, после которых Фадеев снимался исключительно в эпизодах. Иногда фамилию актёра даже не указывали в титрах.
Его карьера в театре складывалась успешнее, в основном благодаря матери, которая пользовалась уважением коллег. Ангелина Степанова уговорила Олега Ефремова взять сына во МХАТ, и Александр Фадеев сыграл несколько ярких ролей, но потом всё вернулось на круги своя. Он не только спорил с режиссёром, но и настраивал против него коллег. Не желая работать с Ефремовым, Фадеев перешёл в театр Татьяны Дорониной, в котором продолжал играть до 1993 года.
Александр Фадеев был широко известен любовными похождениями. Он был внимательным и обаятельным кавалером и умел красиво ухаживать за женщинами. Его первой женой стала молодая артистка Людмила Гурченко, но этот брак продлился недолго. Александр продолжал вести разгульную жизнь, и через два года они расстались. Второй женой стала Натэлла Канделаки, но и этому браку был отведён недолгий срок. Александр женился в третий раз, его супругой стала Надежда Сталина - внучка вождя, дочь его сына Василия. Это была последняя жена актёра, с которой он прожил до самой смерти. В 1974 году у них родилась дочь Анастасия, которая носила фамилию деда и прадеда – Сталина. Тем не менее свою дочь она всё-таки записала Галиной Фадеевой.
Александр Фадеев-младший увидел свою единственную внучку. Он умер через год после её рождения в декабре 1993-го, не дожив три года до шестидесятилетнего юбилея.
