Запуск научного спутника LISA Pathfinder отложен
Европейское космическое агентство откладывает запуск исследовательского зонда, который будет тестировать технологию для будущих миссий по измерению гравитационных волн.
Космическое агентство заявило во вторник, 1 декабря, что техническая проблема обнаруженная в ракете-носителе Vega отодвинет дату запуска научного спутника намеченного на среду 2 декабря. В настоящее время инженеры работают над решением данной проблемы и надеются что запуск из космического центра во Французской Гвианы может состоятся уже в четверг 3 декабря.
Ученые надеются, что миссия LISA Pathfinder стоимостью около $ 450 млн. продемонстрирует возможность существования технологии детектирования гравитационных волн.
Лазеры, находящиеся в LISA Pathfinder, будут следить за движением двух золотых кубов со стороной 46 мм. Кубики будут находиться внутри вакуумного корпуса на расстоянии 38мм друг от друга. Движение кубов в вакууме будет происходить под воздействием гравитационных волн, и фиксироваться с точностью одной миллионной миллиметра.
Микрореактивные двигатели, установленные вне зонда, вместе со специализированным программным обеспечением, беспрецедентно точно будут регулировать движение космического аппарата, чтобы удержать золотые кубики в нужном положении.
Такой амбициозный экспериментальный полет будет подготовкой к запуску обсерватории по исследованию гравитационных волн, запланированном ЕКА на 2030-ые. Только в том полете ученые будут измерять движение тестовых масс, находящихся на расстоянии миллион километров друг от друга.
LISA Pathfinder разработан ЕКА и построен основным подрядчиком Airbus DS. Является технологическим демонстратором и предназначен для изучения гравитационных волн, предсказанных в теории относительности. После запуска РН «Вега», определяемого, как рейс VV06 в системе нумерации Arianespace, зонд будет выведен на начальную околоземную орбиту.
Далее, собственный двигательный модуль позволит ему достигнуть эксплуатационной орбиты в пределах точки Лагранжа L1 – удаленной на 1,5 млн. км от Земли. Полная стартовая масса LISA Pathfinder – 1 906 кг.