В Нижнем Новгороде археологи Межрегионального центра археологических исследований обнаружили одно из древнейших и самое восточное лютеранское кладбище на территории Русского государства конца XVI — XVII веков. Об этом в своем telegram-канале сообщило управление государственной охраны объектов культурного наследия Нижегородской области. Находка сделана на участке между метромостом и Молитовским мостом при проведении спасательных археологических исследований, предшествовавших инженерным работам по укреплению склона. Могильник содержит более 200 захоронений людей разного возраста и пола. О том, что в этом месте располагалось немецкое кладбище, было известно из исторических источников. Так, в Писцовой книге 1621−1622 годов по Нижнему Новгороду, которая является своеобразным средневековым реестром недвижимости, отмечено: «Да за старым острогом старая Немецкая слобода вверх Оки реки на берегу к Коровьему взвозу и за Коровий взвоз… Да за Коровьим взвозом в полугоре пустых мест немецких дворов вверх по берегу Оки реки вдоль с две десятины и с немецким кладбищем». Немцами в России XV-XVII веков называли западноевропейцев, но необязательно германцев. Слово «немец» окончательно утвердилось за германцами только с Петровской эпохи. По свидетельству историков, в XVII веке в немецкой слободе Нижнего Новгорода, помимо германцев, жили шведы, датчане, шотландцы и литовцы. Начало немецкой слободы связано со временем Ионна Грозного. В 1565 году он, обвинив граждан Дерпта в тайных сношениях с магистром ливонским, переселил дерптских немцев с их семьями в Углич, Владимир, Кострому и Нижний Новгород. В ссылку за ними отправился дерптский пастор Веттерман, который имел право посещать все города, в которых были поселены немцы, и значился их пастырем до лета 1570 года. Он несколько раз приезжал в Нижний Новгород. Согласно Писцовой книге, в 1622 году в городе постоянно жил лютеранский пастор. Он имел собственный дом с огородом и садом. Дом этот стоял на Никольской улице, в Малом остроге у Никольских кремлевских ворот — нынешней Никольской башни, почти на том самом месте, где стоит дом Н. П. Васильева, и был в числе нетяглых. Немецкий путешественник Адам Олеарий, побывавший в Нижнем Новгороде в 1636 и 1638 годах, отмечал: «Здесь мы нашли самых крайних на востоке лютеран, которые могли служить по своей вере в открытой церкви; в то время их община доходила до 100 человек. Многие из них были военные офицеры, шотландцы, частью существовавшие службою великому князю, частью жалованьем мирного времени, a также винокурением, пивоварением и продажею крепких напитков, — что, по особой милости, было им предоставлено». Специалисты Межрегионального центра археологических исследований сейчас изучают находку. После того, как обнаруженное захоронение будет изучено, работы по укреплению склона продолжатся.
