Трудное детство и неудачное замужество Дианы Мацца не ожесточили её, наоборот, она стремится помогать тем, кто оказался в похожей ситуации.
За последние десять лет Мацца взяла на воспитание более 40 детей, попавших в систему опеки в округе Ориндж, штат Нью-Йорк, и усыновила двоих из них.
В свои 72 года она полна решимости продолжать заниматься этим как можно дольше.
«Думаю, во многом это связано с моим собственным детством, — сказала Мацца в интервью газете The Epoch Times в своём доме в городке Дирпарк. — Я всегда чувствовала, что хочу сделать лучше жизнь людей, у которых никого нет».
Семья Маццы три-четыре раза в год переезжала между округами Ориндж и Рокленд в поисках дешёвой аренды.
«Мои родители были не самыми лучшими людьми, скажем так, и мне было тяжело расти, — говорит она. — Я боялась с кем-либо сближаться, потому что каждый раз, когда я заводила друга, я его теряла».
Какой бы тусклой ни была жизнь, она не обходилась без ярких моментов, например, когда она вместе с её матерью-домохозяйкой отправлялась в большой дом с частной библиотекой.
«Я до сих пор помню эту библиотеку, а на нижней полке стояли детские книжки, — говорит она. — Я читала о докторе Джонасе Солке, Уотере Риде и обо всех этих хороших вещах».
Рассматривая брак как билет в стабильную жизнь, Мацца бросила среднюю школу и вышла замуж в 18 лет, но с мужем-алкоголиком её жизнь стала ещё хуже.
Мать троих детей, Мацца говорит, что смогла получить диплом о среднем образовании, устроиться на работу в больницу Letchworth Village в округе Рокленд и законно разойтись с мужем в возрасте 30 лет. Только тогда жизнь её и её маленьких сыновей наконец-то начала налаживаться.
В 2010 году Мацца переехала в Дирпарк из Монро из-за более низкой стоимости жизни.
Выйдя на пенсию, Мацца узнала от знакомых об особенностях воспитания приёмных детей, в том числе о том, что налогоплательщики покрывают основные расходы на воспитание детей и что можно получить дополнительные деньги на особые нужды.
В 2012 году она прошла курсы и стала сертифицированным приёмным родителем в округе Ориндж.
Во время одного из занятий слушателей попросили образовать круг, и каждый должен был держаться за один конец верёвки. Человек в центре держал все противоположные концы отрезков, а затем бросал один за другим, каждое движение символизировало потерю ключевых отношений в жизни ребёнка.
«Они показывали, что ребёнка забрали из семьи, отняли у друзей…, а потом все ниточки оборвались, — говорит Мацца. — Как вы думаете, что будет с этим ребёнком?»
Она надеется помочь детям восстановить их жизненные связи.
По словам Маццы, она стремится обеспечить безопасную и заботливую домашнюю обстановку для детей, находящихся под её опекой, следить за тем, чтобы они посещали школу и образовательные программы, и регулярно брать их на общественные мероприятия, такие как фестивали и парады.
В значительной степени эта работа также направлена на воспитание дисциплины и исправление поведения детей. Однажды приёмный ребёнок лежал на земле и умолял дать ему желаемый предмет в день собеседования, но Мацца сдержалась и не сдвинулась с места.
«Со мной дети расцветают, потому что чувствуют себя в безопасности».
Но не всегда всё проходит гладко.
Несколько детей, которым она помогала, раньше подвергались жестокому обращению. В их числе был трудный мальчик, чья спина была покрыта шрамами от ожогов — редкий случай.
«Однажды он отказался принимать лекарства и бился головой о бетон, — сказала она. — Мне пришлось попросить убрать его из моего дома. Я люблю детей, и мне не хотелось бы нарушать их покой, но я не принесла ему никакой пользы».
За последние 12 лет Мацца взяла на воспитание более 40 детей, большинство из которых попали в приёмную семью из-за отсутствия заботы о них. Они возвращались к родителям после выполнения теми определённых требований штата, таких как успешное прохождение тестов на наркотики или курсов по воспитанию детей.
В прошлом году она усыновила двух детей.
Около двух лет назад отец отвёз Ривер и Шанайю в молодёжный приют в Миддлтауне, после того как хозяин дома выгнал всю семью.
До этого брат и сестра находились в кишащей клопами квартире.
Когда они приехали к Мацце, девятилетний Ривер не мог удержаться от слёз, увидев дом без насекомых.
Что касается его старшей сестры Шанайи, то она стала называть Маццу мамой Ди.
«Мне многое нравится в маме Ди, — сказала Шанайа в интервью изданию The Epoch Times со слезами на глазах. — Мне нравится, что она всегда старается сделать всё самое лучшее для всех детей, которые приходят сюда, чтобы всё выглядело как настоящий дом, в котором можно жить и чувствовать себя в безопасности и под защитой».
По словам брата и сестры, родители часто навещали их в доме Маццы, и согласились на их усыновление.
Даже сыновья Маццы, которые поддержали её идею взять детей в приёмную семью при условии, что она будет держаться подальше от усыновлений, не возражали.
«Я никогда не хотела усыновлять детей — мне всегда казалось, что я слишком стара, — говорит Мацца. — Но они хорошие дети. Они благодарны за всё, что вы им даёте».
Ривер откладывал свои деньги, чтобы купить подарки и еду для других детей в доме, а Шанайа на свой день рождения хотела лишь отдохнуть с семьёй за простой пиццей, добавила она.
Брат и сестра теперь носят фамилию Мацца, а 16-летняя Шанайа рассказала The Epoch Times, что хочет стать детским психотерапевтом, когда вырастет.
В 2022 году около 250 детей в округе Ориндж были переданы в приёмные семьи, согласно данным, опубликованным Департаментом социальных служб округа.
