Иван Поддубный – имя, вписанное в историю спорта золотыми буквами. Непобедимый борец, атлет с феноменальной силой, он стал национальным героем, олицетворением русского богатырского духа.
Родившись в крестьянской семье, Иван с детства отличался недюжинной силой. Работа грузчиком, цирковые трюки, упорные тренировки – все это вело его к вершине спортивного мастерства.
В 1903 году он одержал свою первую громкую победу, став чемпионом мира по французской борьбе. Впереди ждали новые триумфы, гастроли по всему миру, слава непобедимого «Железного Ивана».
Но личная жизнь Поддубного была омрачена трагедией. Потеря любимой женщины надолго выбила его из колеи.
Несмотря на все испытания, Поддубный продолжал свой путь. Он вернулся на ковер, одерживая новые победы.
Революция, аресты, скитания – жизнь преподносила новые вызовы. Но он не сгибался, продолжая тренироваться и выступать.
Вторая мировая война застала его в Ейске. Отказ от предложения переехать в Германию и тренировать немецких атлетов обернулся для него нищетой и забвением.
Послевоенные годы стали для Поддубного настоящим испытанием. Голод, болезни, равнодушие властей – все это подтачивало его здоровье.
8 августа 1949 года Иван Максимович Поддубный ушел из жизни. На его могиле в Ейске высечены слова: «Здесь русский богатырь лежит».
