Он выразил соболезнование по поводу кончины Ковалёва, который ушёл из жизни на 82-м году жизни, и назвал его «исторической личностью».
Ковалёв – уроженец села Лещаное Воробьевского района. Закончил Воронежский техникум железнодорожного транспорта, Воронежский политехнический институт. Трудовой путь начинал в 60-х годах мастером локомотивного депо на станции Лиски. В конце 80-х годов руководил заводом «Воронежтяжмехпресс».
В августе 1991 года Ковалёв был избран председателем Воронежского городского совета депутатов. С 1992 по 1996 годы возглавлял администрацию Воронежской области. В это же время он избирался народным депутатом РФ, затем был членом Совета Федерации.
В декабре 2000 года Александр Ковалёв стал мэром Воронежа. Ушёл с этой должности по собственному желанию в 2003-м. Александр Гусев характеризует его как «яркого, харизматичного, справедливого», «не стеснялся в выражениях, когда проблемы города требовали оперативного решения, всегда говорил правду в глаза».
