В посте на X, ранее известном как Twitter, от 20 марта Тиллис поделился 27-секундным голосовым сообщением, которое его офис получил днём ранее. Неизвестная женщина, на которую, как утверждал конгрессмен, явно повлияла кампания дезинформации TikTok, была расстроена тем, что приложение может быть заблокировано.
«Ок, слушай. Если ты забанишь TikTok, я найду тебя и застрелю, — сказала звонившая посмеиваясь. — Это работа людей, и это моё единственное развлечение. И на этом люди тоже зарабатывают деньги, вы знаете. Я пытаюсь таким образом разбогатеть».
«В любом случае я найду тебя, застрелю и разрежу на куски. Пока».
Речь идёт о стремлении Конгресса обязать китайскую материнскую компанию TikTok, ByteDance, полностью отказаться от платформы социальных сетей. Этот шаг направлен на то, чтобы вывести TikTok из-под влияния Китая.
Закон о защите американцев от приложений, контролируемых иностранными злоумышленниками, был одобрен Палатой представителей 13 марта после двухпартийного голосования 352-65. Законопроект о TikTok теперь ожидает голосования в Сенате, хотя неясно, когда это голосование состоится, поскольку некоторые сенаторы заявили, что в законодательство необходимо внести поправки.
За несколько дней до голосования в Палате представителей, TikTok запустил кампанию, призывающую своих пользователей в США позвонить своим представителям и выступить против законопроекта. TikTok также просит пользователей связаться со своими сенаторами и выступить против законодательства.
«Это голосовое сообщение, полученное моим офисом прошлой ночью, — написал Тиллис в своём X. — Кампания дезинформации TikTok подталкивает людей звонить своим членам Конгресса, а подобные абоненты, которые сообщают угрозы в адрес избранных должностных лиц, могут совершать федеральное преступление».
«Компания, поддерживающая коммунистов Китая, доказывает, насколько опасна их нынешняя собственность. Отличная работа, TikTok».
TikTok опубликовал заявление в ответ на X-пост Тиллиса.
«Подобные угрозы неприемлемы, и мы осуждаем это самым решительным образом», — написала компания в X 20 марта.
В нём также утверждалось, что «миллионы американцев» выступают против законопроекта о TikTok и что этот закон «попирает конституционные права американцев на свободу выражения мнений».
С тех пор критики подвергают сомнению заявление TikTok.
«TikTok неосторожно побудил тысячи подростков звонить членам Конгресса с угрозами убийства и членовредительства», — написал Натан Лимер, исполнительный директор проекта Digital First, в X посте 20 марта.
«Теперь компания заявляет, что осуждает эти угрозы, но в том же посте обязуется продолжать распространять дезинформацию, побуждающую детей высказывать эти угрозы».
«Это дети, которым нужна помощь. Им следует обращаться на 988, горячую линию по вопросам самоубийств и кризисов, а НЕ распространять ненависть и дезинформацию от имени Китая».
Майкл Соболик, старший научный сотрудник по индо-тихоокеанским исследованиям Американского совета по внешней политике, написал в X, что TikTok потребовалось «больше недели, чтобы сказать что-либо об этих угрозах смерти в Конгрессе».
«Это случилось [с] Офисами Палаты представителей на прошлой неделе тоже. TikTok не сказал ни слова. Они надеялись, что это пройдёт. Этого не произошло».
«И в этом отказе от извинений [сенатору Тому Тиллису] TikTok повторяет ту же ложь о законопроекте, которая мотивирует эти угрозы смертью».
Представитель Боб Латта (штат Огайо), один из первоначальных авторов законопроекта о TikTok, выразил обеспокоенность по поводу того, что дети звонят в Конгресс из-за законопроекта в статье, опубликованной в Plain Dealer 19 марта.
«Тысячи звонков наводнили офисы конгресса, включая мой в Вашингтоне, округ Колумбия. Среди звонивших были дети и подростки, угрожавшие самоубийством и насилием, если TikTok закроется в Соединённых Штатах», — написал он.
«Реальность такова: Коммунистическая партия Китая наблюдает и ликует. Они хотят посеять раскол в Соединённых Штатах. Они хотят манипулировать детьми и красть наши данные. И они хотят оказать давление на Конгресс, чтобы сохранить приложение активным в Соединённых Штатах, не отделяя его от Китая».
Латта подчеркнул, что законопроект «не запрещает TikTok». Вместо этого он сказал, что TikTok будет доступен в Соединённых Штатах, как только будет установлено, что приложение «больше не контролируется иностранным противником».
«Я призываю Сенат США рассмотреть этот законопроект и направить его на стол президенту», — сказал Латта.
«Пришло время противостоять Коммунистической партии Китая и отказаться от их контроля над TikTok. Давайте сделаем это».
