Образ ведьмы в славянской мифологии многогранен и противоречив. Она предстает то мудрой знахаркой, то коварной злодейкой, то искусительницей, способной на чары и колдовство.
Само слово «ведьма» происходит от праславянского корня «вед-«, означающего «знать». Это знание о тайнах природы, потустороннего мира, магических ритуалах. Славяне верили, что ведьмы обладают сверхъестественными способностями: летать, насылать болезни, порчу, общаться с нечистой силой.
В арсенале ведьм были различные магические предметы: метла, кочерга, мазь для полетов, снадобья для колдовства. Особую роль играла спорынья — символ жизненной силы, которую ведьмы могли отбирать у людей. Одним из самых мистических аспектов образа ведьмы является ее способность летать. Славяне верили, что ведьмы собирались на шабаши, где пировали, танцевали с чертями и творили зло.
Сила ведьмы, как правило, исходила от договора с дьяволом. За колдовские возможности она расплачивалась своей бессмертной душой, обрекая себя на адские муки после смерти. Люди одновременно боялись и уважали ведьм. К ним обращались за помощью в лечении, приворотах, снятии порчи, но в то же время их остерегались, обвиняя в бедах и несчастьях.
С распространением христианства церковь объявила охоту на ведьм. Их обвиняли в ереси, богохульстве, связях с дьяволом. Образ ведьмы продолжает жить в фольклоре, литературе, кинематографе. Сегодня он нередко трактуется в более позитивном ключе, как символ женской силы, мудрости и связи с природой.
