Программа NASA по возвращению образцов с Марса столкнулась с проблемами в разработке, согласно аудиту, проведённому Управлением генерального инспектора NASA (Office of Inspector General, OIG). Аудит выявил, что программа «забуксовала» на этапе «выхода с чертёжной доски», не говоря уже о стартовой площадке, — технология просто не готова и сотрудничество с Европейским космическим агентством (ESA) не помогает.
Для реализации программы Mars Sample Return (MSR) требуется создание трёх космических аппаратов. Орбитальный корабль ERO — предназначен для полёта на Марс и последующего возвращения на Землю. Посадочный модуль для отбора проб SRL должен собрать образцы, добытые марсоходом Perseverance. Эти образцы затем должны быть переданы на модуль, который уже загрузит их в ERO. Однако к настоящему моменту ни один из трёх аппаратов не создан, …
