Анализ обзора космического телескопа «James Webb» привел к открытию древнейшей «мертвой» галактики среди всех известных – спустя всего 700 миллионов лет после Большого взрыва она уже прекратила формировать новые звезды. Это стало полной неожиданностью, так как данный период в истории Вселенной считается очень активной фазой звездообразования. Результаты наблюдений и выводы ученых представлены в журнале Nature.
«Вероятно, это галактика прожила стремительную короткую жизнь и умерла молодой. Звездообразование в ней происходило быстро и почти так же быстро прекратилось, что неожиданно для столь раннего этапа эволюции Вселенной. Однако пока неясно, является ли ее погасшее состояние временным или постоянным и что заставило прекратить образование новых звезд», – рассказывают авторы открытия. Галактика JADES-GS-z7-01-QU на снимке космического телескопа «James Webb». Credit: JADES Collaboration
Астрономы полагают, что звездообразование может быть замедлено или остановлено различными факторами, и все они лишают галактику газа, необходимого для образования новых звезд.
«Внутренние факторы, такие как сверхмассивная черная дыра или обратная связь от формирования звезд, могут выталкивать газ из галактики, быстро подавляя звездообразование. С другой стороны, газ может очень быстро расходоваться, и, если он не будет своевременно поступать из окрестностей галактики, это также приведет к ее смерти», – пояснили авторы открытия. Художественное представление оттока звездообразующего газа из галактики. Credit: NRAO/AUI/NSF, D. Berry На данный момент астрономы точно не знают, что заставило галактику, получившую обозначение JADES-GS-z7-01-QU, прекратить формирование новых звезд. Возможно, в ранней Вселенной все происходило быстрее и драматичнее, или эволюция галактик включала циклы перехода из фазы звездообразования в состояние покоя и угасания, а затем обратно.
По оценкам астрономов, галактика JADES-GS-z7-01-QU обладает относительно низкой массой, примерно такой же, как у Малого Магелланова облака, являющегося спутником Млечного Пути. Другие известные «погасшие» галактики в ранней Вселенной гораздо более массивные. Малое Магелланово Облако глазами телескопа VISTA. Credit: ESO/VISTA VMC «Хотя на момент наблюдения JADES-GS-z7-01-QU кажется мертвой, вполне возможно, что за 13 миллиардов лет, прошедших с тех пор, она вернулась к жизни и снова начала формировать новые звезды. Мы продолжим искать в ранней Вселенной другие галактики, подобные этой, и это поможет нам установить ограничения на то, как и почему некоторые из них перестают образовывать звезды», – заключили авторы открытия.
