Относится гигант к двурезцовым сумчатым. А если говорить понятнее: дипротодон — далёкий родственник вомбатов. Впервые его косточки раскопали аж в первой половине XIX века. За это время учёные достали из-под земли массу запчастей от вомбата-гиганта. А значит, и внешний вид восстановить можно почти безошибочно.
Габариты зверя впечатляли: он был размером с современного носорога. Длина тела — 3 метра, высота в холке — 1.8, вес — 3.5 тонны. Это крупнейшее животное за всю историю существования сумчатых! Морда была под стать туше: вытянутая, с мощными челюстями и крупными резцами, что росли всю жизнь. Из-за этой особенности зверю приходилось постоянно что-то грызть: травы, ветки, листья, соперников...
А вы что думали, мощные острые зубы нужны только для травки? Судя по всему, дипротодон был стадным мигрирующим животным, как современные слоны. Звери собирались в группы: самки и детёныши шли под предводительством самца-альфача. Если самец альфачом ещё не стал, он объединялся с другими товарищами по несчастью в холостяцкие банды. Периодически такие группировки нападали на семейный гарем — тогда то и шли в ход мощные зубища.
А вот самкам в таком коллективе было максимально комфортно рожать и вынашивать деточек. Тебя и твоё дитятко охраняет самый сильный самец в округе. А если ребятёнку грозит опасность, его можно спрятать в женскую сумочку на пузе! Именно поэтому учёные предполагают, что малыш мог оставаться с мамой до 5 лет! Матери гнались не за количеством детей, делая больше ставку на качество воспитания.
Так и жили бы и не тужили дипротодоны на болотах и равнинах Австралии, если бы не жизненные сложности. Нельзя точно сказать, что именно послужило причиной их вымирания. Но, скорее всего, это была сумма из нескольких факторов, наслоившихся друг на друга.
Сначала нагрянул очередной климатический кризис, который привёл к осушению и опустыниванию жилплощади гигантских сумчатых. На фоне смены обстановки стали меняться и исчезать растения, которыми дипротодон питался. И без того уменьшающуюся численность вида добили люди, прибывшие на континент. Двуногие захватчики не могли пройти мимо медлительного гиганта, и тот быстро стал привлекательной добычей. От такого натиска обстоятельств дипротодоны и вымерли.
С вами была Книга животных!
