Пока крупные стартапы со всего мира лишь мечтают о серийном запуске производства аэротакси, демонстрируя на выставках рендеры, концепты или уменьшенные версии летательных аппаратов, китайская компания eHang с моделью eVTOL EH 216 успешно прошла серию испытаний и получила допуск для коммерческого использования транспортного средства нового поколения. Правда, разрешение на эксплуатацию аэротакси компания получила только на территории Китая, но и это огромный прогресс в данном вопросе, о котором конкуренты могут лишь мечтать. Но на этом производитель решил не останавливаться, официально заявив о желании продавать новые аэротакси в розницу.
Электрическое летательное средство городской мобильности для розничной продажи переименовали в EH 216-S и официальные продажи стартуют уже 1 апреля (нет, это не шутка). Стоимость уникального аппарата в Китае составляет 2,39 миллиона юаней — это примерно 330 тысяч долларов, то есть в целом, учитывая насколько аэротакси передовой транспорт, не имеющий аналогов в мире, это не очень и высокая цена. За эти деньги потенциальный покупатель получает доступ к автономному аэротакси на электрической силовой установке с 16 пропеллерами (они установлены по 8 единиц на каждой оси) и салоном на два пассажира.
Запас хода у EH 216-S весьма небольшой — всего 30 километров на одном заряде аккумуляторной батареи. Правда, это расстояние, которое аэротакси может преодолеть при идеальных погодных условиях, тогда как в случае встречного ветра, дождя или низких температур запас хода будет ещё меньше. С другой стороны, данное аэротакси создавалось как средство мобильности для города, так что запаса хода будет предостаточно, чтобы быстро добраться из дома до работы и обратно — на большее новый транспорт пока что не способен. При этом максимальная скорость движения EH 216-S составляет 130 км/час, что с учётом возможности не стоять в пробках и лететь по прямой — отличный показатель.
Разработчики транспортного средства отмечают, что EH 216-S создавали в том числе для корпоративных клиентов, которые будут использовать автономный летательный аппарат для осмотра достопримечательностей на малой высоте, городского туризма, а также для пассажирских перевозок в рамках мегаполисов, где от аэротакси будет наибольшая польза. Стоит отметить, что транспортное средство на самом деле уже используется — компания провела ряд коммерческих перелётов в городах Гуанчжоу и Хэфэй.
