ВМС США очень спешат получить новое гиперзвуковое оружие. На данный момент компания заключила два контракта на разработку новой ракеты, сообщает портал The Drive. Армии нужна противокорабельная ракета, летящая с гиперзвуковой скоростью и запускаемая истребителями. Компании Raytheon и Lockheed Martin заключили контракт на ее разработку. Они должны поставить прототипы, которые тестирует ВМФ. Затем лучшая ракета будет разрабатываться и ее купят власти. Всего за разработку ВМС платят $116 млн.
Что необычно, так это то, как быстро должна происходить разработка. Военно-морской флот намерен сделать это за счет быстрых испытаний прототипов и «жесткого выполнения графика». ВМФ прямо заявил, что гиперзвуковая ракета должна быть введена в эксплуатацию не позднее 2029 года. Это говорит о том, что у флота возникают проблемы с разработкой своих гиперзвуковых ракет, которые запускаются с кораблей и подводных лодок.
В принципе, гиперзвуковое оружие проще запускать с самолета. Используемые ГПВРД эффективны только на более высоких скоростях. Истребитель уже летит со сверхзвуковой или почти сверхзвуковой скоростью. Однако при запуске с корабля ракета должна быть сначала разогнана до сверхзвуковой скорости. Кроме того, должно быть разработано пусковое устройство, в которое поместится новая ракета и с которого ее можно будет безопасно запустить, чтобы тепло от двигателя не повредило корабль.
Новая ракета разрабатывается под названием HALO (Hysonic Air-Launched Offensive Anti-Surface Warfare). В военно-морском флоте проект также упоминается как OASuW Level 2. На первом этапе была создана AGM-158C производства Lockheed Martin. Это противокорабельная ракета большой дальности, летящая с дозвуковой скоростью, но обладающая свойствами малозаметности и поэтому трудно обнаруживаемая радаром. Она также запускается с самолетов.
По данным ВМС, разработка HALO актуальна из-за возрастающих угроз со стороны ВМФ в спорных районах. Совершенно очевидно, что это означает надвигающийся конфликт с Китаем на Тихом океане. Сам Китай регулярно сообщает о прорывах в разработке гиперзвукового оружия. Хотя это может быть в значительной степени пропагандой, США не хотят отставать в развитии вооружений.
Подробная информация о требованиях HALO, таких как дальность полета, фактическая максимальная скорость и вес боеголовки, пока недоступна. Также неясно, на каких самолетах система будет использоваться. Речь идет о самолетах, которые взлетают с авианосцев и могут развивать сверхзвуковую скорость (не менее 1 Маха). Вероятно, это будет F/A-18E/F, но его планируется вывести из эксплуатации в начале 2030-х годов.
Истребитель-невидимка F-35C обладает максимальной скрытностью только тогда, когда вооружение находится во внутреннем отсеке. Однако новая ракета может оказаться слишком большой для отсека, и поэтому ее, возможно, придется прикрепить к одному из внешних боевых модулей.
Истребитель-невидимка 6-го поколения F/A-XX мог решить эту проблему за счет увеличенного внутреннего отсека. В настоящее время он разрабатывается, но, возможно, появится не раньше середины 2030-х годов или даже позже. Самолет предназначен для замены F/A-18E/F.
