Американские ученые из Корнельского университета предложили очищать редкоземельные металлы с помощью модифицированных бактерий Shewanella oneidensis (S. oneidensis). Метод может стать экологичной альтернативой переработке руды с помощью сильных кислот и растворителей. Исследование опубликовано в научном журнале Scientific Reports.
"Проблема нынешних методов очистки редкоземельных элементов заключается в том, что они в значительной степени полагаются на органические растворители и агрессивные химикаты. Это дорогостоящие и вредные для окружающей среды методы. У нас есть "зеленая альтернатива", которая использует микробы для избирательной адсорбции и очистки редкоземельных элементов, устраняя необходимость в опасной химии", — отметил ведущий автор статьи, доцент кафедры биологической и экологической инженерии Баз Барстоу.
Ученые исследовали 3373 части генома S. oneidensis и обнаружили 242 гена, отвечающие за предпочтения микроба в переработке редкоземельных элементов. Модификация микроорганизма позволила сократить продолжительность процесса почти на треть.
Научная группа планирует создать пилотную систему очистки к 2028 году. По словам исследователей, колонны для обогащения редкоземельных руд с помощью бактерий будут занимать намного меньше места по сравнению с традиционными установками, смесителями и отстойниками длиной в несколько километров.
