Удивительное открытие сделали археологи, обнаружив искусно сплетенные корзины и обувь, возраст которых составляет 9 500 лет. Эти корзины, найденные в пещере Cueva de los Murciélagos (Пещера летучих мышей) на юге Испании, являются не только самыми древними из сохранившихся в Европе, но и позволяют взглянуть на мастерство и навыки охотников-собирателей эпохи мезолита.
Пещера, известная своими засушливыми условиями и практически нулевым уровнем влажности, сохранила эти органические артефакты в исключительном состоянии. Корзины были искусно изготовлены мезолитическими охотниками-собирателями с использованием трав, которые и сегодня применяются местными мастерами. Применяемая техника, известная как закрытое плетение, позволяла создавать плотные корзины высокого качества. Кроме того, древние мастера использовали окрашенные волокна для создания сложных геометрических узоров.
Интересно, что эти корзины были оставлены в качестве могильного инвентаря и захоронены вместе с телами, каменными орудиями и зубами кабана. Однако когда в XIX веке пещера была впервые обнаружена старателями, добывавшими свинцовую руду, важность этих находок не была осознана. По трагической случайности шахтеры использовали мумифицированные останки и некоторые тканые изделия в качестве топлива для своих котлов. Только при более поздних раскопках были обнаружены дополнительные мумифицированные тела, захороненные вместе с корзинами, сандалиями и инструментами.
Недавнее исследование 76 артефактов из Пещеры летучих мышей, хранящихся в Национальном археологическом музее Мадрида, пролило свет на использованные материалы и временные периоды, которые они представляют. Анализ показал, что 65 предметов были изготовлены из волокон плосколистной травы эспарто. Радиоуглеродное датирование позволило разделить артефакты на два разных периода: мезолит (7950-7360 гг. до н.э.) и неолит (4370-3740 гг. до н.э.).
После 2000-летнего перерыва активность в пещере возросла в период раннего неолита. Земледельцы занялись плетением корзин, опираясь на технику своих предшественников из мезолита. Они использовали более сложные методы и разнообразили свои изделия, изготавливая шнуры, корзины, сандалии, циновки и сумки. Анализ износа деревянного молотка, найденного в пещере, показал, что он использовался для измельчения травы эспарто, делая ее более мягкой и гибкой для изготовления таких изделий, как подошвы сандалий.
Археологи также отметили, что некоторые сандалии имеют следы износа, что позволяет предположить, что они были надеты при жизни и захоронены вместе с владельцами. Другие же были найдены в первозданном виде, что заставляет экспертов предположить, что они были изготовлены специально для погребения.
Находка этих древних корзин и сандалий дает ценные сведения о жизни и обычаях ранних охотников-собирателей и земледельцев Европы. Они демонстрируют их изобретательность, мастерство и благоговение перед загробной жизнью. Эти артефакты служат ощутимой связью с далеким прошлым и напоминают нам о богатой истории, которая лежит у нас под ногами.
