Семилетнее космическое путешествие подошло к своему кульминационному завершению в воскресенье, когда капсула НАСА приземлилась в пустыне в американском штате Юта, доставив на Землю образцы астероида Бенну.
Ученые возлагают на них большие надежды. Исследователи считают, что образцы помогут в изучении истории формирования нашей Солнечной системы.
Заключительный огненный спуск капсулы Osiris-Rex через атмосферу Земли был опасным, но НАСА удалось организовать мягкую посадку в 17:52 по московскому времени на военном испытательном полигоне в штате Юта.
Osiris-Rex выпустил капсулу рано в воскресенье с высоты более 100 000 километров. Проход через атмосферу произошел только в последние 13 минут, когда капсула устремилась вниз со скоростью более 40 000 километров в час при температуре до 2760 градусов по Цельсию.
Ученые сняли показания и пришли к выводу, что капсула не была повреждена, и ее важнейшее герметичное уплотнение осталось нетронутым. Это позволило избежать любого загрязнения образца песками пустыни. Затем команда подняла капсулу на вертолете в близлежащую "чистую комнату".
Тем временем зонд, совершивший космическое путешествие, запустил свои двигатели и изменил курс в сторону от Земли, по словам НАСА, "направляясь на свидание" с другим астероидом.
В понедельник образец Бенну отправится в Космический центр Джонсона в Хьюстоне для дополнительного изучения. НАСА планирует объявить о своих первых результатах на пресс-конференции 11 октября.
Примерно четвертая часть образца будет немедленно использована в экспериментах, а небольшое количество будет отправлено партнерам миссии в Японию и Канаду. Большая часть будет сохранена для будущих поколений.....
