Святейший Патриарх Кирилл поздравил жителей Смоленска и Смоленской области сразу с двумя крупными памятными датами – 1160-летием Смоленска и 80-летием освобождения Смоленщины от фашистских захватчиков.
«Сердечно поздравляю всех вас с 1160-летием города Смоленска и 80-летием освобождения Смоленщины от фашистских захватчиков», – сказал Первосвятитель в поздравлении губернатору Смоленской области Василию Анохину, главе Смоленска Александру Новикову, жителям Смоленска и Смоленской области.
Как отметил Святейший, Смоленская земля «неоднократно становилась местом народных подвигов, память о которых запечатлена в веках. Здесь было отражено нашествие Батыя, удерживалась оборона в Смутное время, произошел первый масштабный бой войны 1812 года, а также Смоленское сражение, которое во время Великой Отечественной войны позволило подготовиться к битве за Москву».
«После почти полного разрушения в годы войны он милостью Божией возрождается и сегодня является одним из духовных центров нашей страны», – добавил о Смоленске Предстоятель Русской Православной Церкви.
Однако, продолжил патриарх Кирилл, «подлинное его величие – в силе духа смолян, в их преданности вере отцов и искренней любви к Родине, в ответственности за свою землю перед будущими поколениями».
Святейший признался, что «с неизменной теплотой» вспоминает годы своего служения на Смоленской земле.
В свою очередь, в поздравлении митрополиту Смоленскому и Дорогобужскому Исидору, Первосвятитель заметил, что «особого внимания, несомненно, заслуживает христианская история Смоленщины».
«Буквально через несколько лет после Крещения Киева святой равноапостольный князь Владимир крестил и Смоленск, со временем ставший одним из самых значимых православных центров Древней Руси. С далекого XII века на этой земле существует архиерейская кафедра, на которой Господь судил и мне почти четверть века совершать епископское делание», – сказал патриарх Кирилл.
В заключение Первосвятитель выразил надежду на то, что церковная жизнь на Смоленской земле «будет и впредь всесторонне развиваться».
