Как продлить молодость, кардинально увеличить продолжительность жизни, а то и вовсе достичь бессмертия, — этими вопросами люди задаются с давних пор. Но, оказывается, есть животные, которые уже нашли решение.
Подземные обитатели
По словам кандидата биологических наук из Московского городского педагогического университета в районе Ростокино Юлии Кроповой, у всех живых организмов в составе ДНК есть гены, которые отвечают за продолжительность жизни. Но в зависимости от разных факторов и условий окружающей среды они работают по-разному.
— Например, у эфиопских голых землекопов — грызунов, живущих под землёй, срок жизни примерно в 10 раз больше, чем у других видов. Они живут до 30 лет. Если провести аналогию с нами, это как если бы человек жил около 800 лет, — делится Юлия. — Кроме того, землекоп ы не подвержены старению, сердечно-сосудистым и онкологическим заболеваниям, хотя другие грызуны довольно часто от них страдают.
Как выяснили учёные, десятки тысяч лет назад у землекопов произошла мутация на генном уровне, благодаря чему они научились замедлять процесс своего развития. То есть их тело и мозг очень долго остаются на стадии, как у детёнышей.
— Причиной такой мутации, скорее всего, стал подземный образ жизни. Из-за него у землекопов в природе практически нет врагов, нет угрозы скорой гибели. Им не надо, как прочим собратьям, успевать быстро размножаться. В результате в их организмах в ходе эволюции стала активно вырабатываться высокомолекулярная гиалуроновая кислота, которая увеличивает продолжительность жизни и препятствует развитию болезней, — объясняет Юлия. — Кстати, похожая ситуация и с некоторыми видами кольчатых червей, которые живут дольше сородичей в два раза.
Почти бессмертные губки
Ещё один способ быть вечно молодыми изобрели морские губки — беспозвоночные, обитающие на подводных скалах и на дне океана.
— Они обладают потрясающе развитой способностью к регенерации. Губка может вырасти заново буквально из нескольких клеток, при этом её организм полностью омолаживается, — рассказывает биолог. — Учёные даже провели эксперимент: перетёрли губку через клеточное сито; другими словами, разделили её на единичные клетки.
Спустя время клетки начали делиться, и вскоре из них появились новые полноценные животные.
А как же люди?
Конечно, таких успехов, как морские губки и голые землекопы, человечество пока не достигло. Но, по словам Юлии Кроповой, предпосылки есть.
— Например, в последние годы для лечения наследственных заболеваний всё чаще используется генотерапия. Это когда гены, вызывающие заболевания, замещаются здоровыми, — пояснила Юлия. — Этим способом уже сейчас можно лечить онкологические заболевания, эмфиземы лёгких, гемофилии, цистофиброзы, спинальную мышечную атрофию и другие болезни, которые раньше считались неизлечимыми. А недавно учёные из испанского Национального онкологического научного центра поставили эксперимент на мышах. Путём терапии они воздействовали на их гены, которые отвечают за старение. В результате у всех подопытных животных продолжительность жизни выросла на 24%. Значит ли это, что подобную методику можно будет применять людям, покажет ближайшее будущее.
Фото Григория Матвеева
