16 марта отмечается Международный день панды. Большая панда, пожалуй, самое известное редкое животное. Палеоэндемичный бамбуковый медведь, сохранившийся только в труднодоступных горных районах Центрального Китая, – не просто узнаваемый символ страны, но важнейший и самый пушистый элемент ее мягкой силы. «Дипломатия панды» насчитывает не один десяток лет и выглядит куда симпатичнее, чем, скажем, американская «дипломатия канонерок», с которой те же китайцы знакомы не понаслышке.
Экзотических животных дарили всегда. Клеопатра подарила Цезарю жирафа. Диковинный зверь римлянам понравился, особенно его зрелищная смерть на арене. Жирафы вообще очень ценились в Европе. Константин Мономах преподнес жирафа Фридриху Барбароссе. Египетский султан в поисках союзников против Оттоманской Порты послал жирафа Лоренцо Медичи. У могущественного семейства был целый зверинец со множеством редких животных, большинство которых попало туда в качестве дипломатических даров. Не отставали и европейские монархи – такая коллекция очень впечатляюще демонстрировала политический статус ее владельца. Так что панды – только для друзей. И китайцы очень ревностно следят за тем, чтобы дружба была правильной. Как это работает, хорошо показывает история, случившаяся в 2010 году. Тогда в зоопарках Атланты и Вашингтона впервые родились детеныши панды. Китайцы разрешили их оставить. Но тут Барак Обама решил, что ему обязательно нужно лично встретиться с Далай-ламой. Пекин попросил этого не делать, США ответили в своем обычном стиле. Уже через два дня китайцы потребовали немедленно передать им обоих малышей.
Ну и, разумеется, в ситуации, когда российско-китайские отношения «хороши, как никогда прежде», без дипломатии панд тоже не обошлось.
С 2019-го панды Жуи и Диндин живут в Московском зоопарке. КНР передала их в ознаменование 70-летия установления дипотношений. Причем на официальной церемонии передачи панд присутствовали лично Си Цзиньпин и Владимир Путин.
