Федеральное жюри присяжных Нью-Йорка признало бывшего руководителя 21st Century Fox Эрнана Лопеса виновным в даче взяток чиновникам ФИФА за права на трансляцию прибыльных футбольных матчей, но оправдало его бывшего подчиненного по тем же обвинениям.
Лопес, бывший глава дочерней компании Fox International Channels, был признан виновным в сговоре с целью мошенничества и отмывания средств в рамках схемы по осуществлению незаконных платежей и откатов на десятки миллионов долларов в период с 2000 по 2015 годы. Взятки давались южноамериканским футбольным чиновникам в обмен на права на трансляцию самого популярного клубного турнира в регионе, Copa Libertadores, и других матчей. Второй обвиняемый, Карлос Мартинес, был признан невиновным по двум пунктам.
Неоднозначный вердикт стал последним поворотом в стремлении Министерства юстиции искоренить коррупцию в руководящем органе спорта. Федеральные прокуроры также утверждали, что Лопес и Мартинес полагались на лояльность, обеспеченную взятками, чтобы получить конфиденциальную информацию о тендере на право трансляции чемпионатов мира по футболу 2018 и 2022 годов в США. Впоследствии Fox заплатила более $400 млн за права на трансляцию этих двух турниров на английском языке в Америке. При этом Fox никогда не обвиняли в каких-либо правонарушениях.
По словам обвинителей, схема взяточничества способствовала карьерному росту обвиняемых. «Эрнан Лопес и Карлос Мартинес мошенничали ради власти, они мошенничали ради возможностей, они мошенничали ради статуса в отрасли и своей собственной организации», – сказал помощник прокурора США Эрик Сильверберг в заключительном слове.
Full Play Group SA, аргентинская компания спортивного маркетинга, которая также выступала ответчиком по делу, была признана виновной по тем же обвинениям. Присяжные также признали Full Play виновной в участии в отдельном сговоре, связанном со взятками за получение прав на проведение некоторых отборочных соревнований чемпионата мира по футболу.
Представитель Fox заявил: «Это дело не связано с корпорацией Fox, и было ясно, что оно не имеет никакой связи с успешными заявками компании [на трансляцию] чемпионата мира по футболу».
