Политический скандал по национальной безопасности разразился всего за несколько дней до ожидаемого объявления о соглашении по подводным лодкам в рамках AUKUS, когда бывший министр обороны и нынешний лидер оппозиции Австралии Питер Даттон предостерег от приобретения подводного флота у Великобритании, сообщает 1 марта Австралийская телерадиовещательная корпорация (ABC). Правительство осудило комментарии лидера оппозиции как «безответственные» и «вредные» и обвинило бывшего министра обороны в подрыве программы создания атомных подводных лодок. Недавние предположения предполагают, что разрабатываемая британская подводная лодка, известная как SSNR, становится вероятным кандидатом для будущего атомного флота Австралии. Во время посещения авиасалона «Авалон» в Виктории мистер Даттон настаивал на том, что американские подводные лодки класса «Вирджиния» остаются лучшим и наиболее практичным вариантом для Австралии.
