Сезон в «Рейнджерс» складывается неудачно.
Виталий Кравцов проводит только первый полноценный сезон в НХЛ, но уже несколько раз был кандидатом на обмен. После того, как «Рейнджерс» провернули сделку с «Сент-Луисом» и получили Владимира Тарасенко и Нико Миккола, клуб может расстаться с одним из своих нападающих. Авторитетный инсайдер Sportsnet Эллиот Фридман сообщил, что Кравцов официально доступен для обмена.
На новость с пометкой «сенсация» это сообщение не тянет. И раньше у россиянина с клубом, который выбрал его в первом раунде драфта-2018, возникали трудности. Игрок не доволен был отправкой в АХЛ, несколько лет подряд при возникновении трудностей уезжал в аренду в Россию, сам просил обмена. Удивительно, как Виталий вообще продержался четыре года в системе клуба из Нью-Йорка. С таким количеством противоречий вообще странно, что он играет в НХЛ.
Хотя, конечно, довольным этим сезоном он вряд ли может. Из-за проблем со здоровьем и слабой игры к настоящему моменту Кравцов провел всего 28 матчей. С результативностью все тоже грустно: 6 (3+3) очков при игровом времени в 11:25. Травма в первой же игре сезона, больной зуб, проблемы с животом — у игрока постоянно возникали какие-то сложности со здоровьем, которые не давали ему играть. В какой-то момент стало уже странно: как 22-летний игрок мог собрать такой спектр болячек за несколько месяцев?
Сначала Жерар Галлан наигрывал его в тройке с Панариным. Но когда стало понятно, что Кравцов не тянет второе звено, его спустили вниз. Там тоже от него было мало пользы (силовой хоккей — не про Виталия). Нередко главный тренер оставлял его в запасе, так как конкуренцию в команде он проигрывал. С приходом Тарасенко шансы на регулярное попадание в состав еще снизились. В игре с «Сиэтлом», в которой дебютировал Владимир, Кравцов попал в состав (10:46, «+1», до этого четыре матча пропускал). Играл с Крайдером и Трочеком, был на льду, когда его партнеры забили один гол, свой момент не реализовал. И, видимо, вновь разочаровал Галлана — на следующую встречу с «Каролиной» оказался в запасе.
Ему давали много шансов, и он совсем не убедил. И очков у него мало, и на льду может теряться, с тем, чтобы держать борьбу, у него тоже проблемы. В основной состав Кравцов не проходит. Стоит ли его менять? Есть сомнения, потому что контракт у него небольшой ($875 тыс), а для глубины состава не помешает. В системе у «Рейнджерс» не так много ребят, способных в случае травм основных хоккеистов сыграть. Есть 23-летний Джейк Лешишин, перешедший из «Вегаса», но у него 0 очков в сезоне, а плюс только в том, что он хорошо умеет играть на вбрасываниях.
Издание NY Post сообщает, что это сторона Кравцова настаивает на том, чтобы до 3 марта (дедлайн) игрока обменяли, если клуб не связывает с ним будущее. Учитывая, что клубу сейчас это и не очень выгодно (смотри предыдущий абзац), этого может и не произойти. «Рейнджерс» явно делают ставку на предстоящий плей-офф, о чем свидетельствует обмен Тарасенко, желание повторить и улучшить прошлогодний результат (финал конференции) есть. За Кравцова усиление здесь и сейчас вряд ли получится взять. Да, он первый раунд драфта, большой талант и креативный игрок, но к 23 года так и не убедил в способности играть в НХЛ.
Произойдет обмен или нет, но, кажется, в будущем для Виталия выход один — возвращаться в КХЛ. Выступая за «Трактор», Кравцов демонстрировал все свои сильные качества и приносил результат. На уровне выше он не способен это сделать. Ему не стоило и летом уезжать в Америку, не стоит и теперь пытаться там остаться. На родине он получит нормальный контракт и возможность проявить себя. Возраст же позволяет вернуться к теме НХЛ через два-три года. Возможно ведь, что форвард прибавит и превратится в того игрока, которого в нем видели на драфте.
