В конечном счете, независимо от заверений по поводу работы Грэма Поттера, сезон «Челси» будет в значительной степени зависеть от финиша в Премьер-лиге и от того, как далеко они пройдут в Лиге чемпионов.
Если «Челси» не сможет завоевать путевку в Лигу чемпионов, это не станет концом для Поттера на «Стэмфорд Бридж». Владельцы готовы проявить терпение и поддержать 47-летнего тренера, как они сделали это в прошлом месяце, потратив более 300 миллионов фунтов стерлингов в январское трансферное окно.
Их шансы на участие в Лиге чемпионов в следующем сезоне выглядят все более слабыми. «Челси» отстает от лидера чемпионата на десять очков, и для того, чтобы завоевать свой третий триумф в Лиге чемпионов, им понадобится выдающийся успех на стадии плей-офф, они уже делали это раньше, поэтому можно утверждать, что это возможно и в этом сезоне.
Сложные обстоятельства, с которыми пришлось столкнуться Поттеру, вступают в игру и должны сыграть свою роль в плохой форме «Челси». Это нельзя использовать как полное оправдание, потому что выступления были недостаточно хорошими, но они определенно повлияли на решения по выбору игры и результатов. Постоянные травмы создавали хаос для «Челси», когда одновременно выбывало до 12 игроков, но сейчас ситуация начинает меняться в их пользу.
Рис Джеймс, Бен Чилуэлл и Уэсли Фофана снова доступны, а Денис Закария и Матео Ковачич возвращаются в состав. Н'Голо Канте, Рахим Стерлинг и Кристиан Пулишич могут вернуться в строй в ближайшие недели.
Проблемы с травмами ослабевают, поднимая моральный дух команды, как и восемь новых подписаний, которые были приобретены в прошлом месяце, включая новое рекордное подписание клуба - Энцо Фернандеса.
Внутри «Челси» настроение постепенно поднимается, и это видно по результатам последних трех матчей. Несмотря на проблемы с голами, «Челси» сохранил трижды своим ворота сухими, что позволило им одержать одну победу и две ничьи.
Настало время для «Челси» начать свой сезон и продвинуться вперед, чтобы попытаться сократить отставание от тех, кто находится в верхней части таблицы. Лондонское дерби против «Вест Хэма» - идеальная возможность при любых обстоятельствах взять все три очка, и не должно быть никаких оправданий.
Ключевые игроки возвращаются, включая Жоау Феликса, отбывшего дисквалификацию. Рис Джеймс, который играет ключевую роль в «Челси», вернулся и, скорее всего, выйдет в старте, а обновленная и по-новому выглядящая атака способна создать реальные проблемы для обороны «Вест Хэма».
16-е место «Вест Хэма» в чемпионате должно придать «Челси» уверенности в результате, хотя голы и выездная форма даются «синим» с трудом. Ни одной победы на выезде с октября 2022 года - это повод для беспокойства, но позиция Поттера - это именно то, что им нужно сделать в субботу днем на востоке Лондона.
«Это не та статистика, которая нам нравится, и мы пытаемся решить эту проблему», - сказал главный тренер «Челси», отвечая на вопрос о своей выездной форме.
Впереди критическая пара недель. Это может стать решающим для «Челси» в плане того, как закончится их сезон: два матча с «Боруссией» в среду и поединки Премьер-лиги с «Саутгемптоном» и «Шпорами» до конца февраля. Выиграйте все четыре матча, и настроение в клубе резко повысится, в то время как неудачная серия окажет еще большее давление на Поттера, команду и «Челси».
Они могут набрать дополнительный импульс с тремя очками против «Вест Хэма», и после целой недели, проведенной вместе, для «синих» настало время сделать шаг вперед и добиться победной серии, а также получить право на хвастовство в городском столкновении.
