Всесветную бабскую выть можно отнести к разряду самых необычных праздников, которые отмечали наши предки. Дело в том, что в этот день всем женщинам полагалось плакать. Причем делать это обязаны были даже те, кого судьба счастьем не обделила.
Ежегодно 30 сентября на Руси было принято прославлять раннехристианских мучениц Веру, Надежду, Любовь и их премудрую мать Софью. Софья и ее дочери, не скрывавшие своего непринятия язычества и своей веры в Иисуса Христа, пострадали в Риме в период царствования императора Адриана во II веке. Святые молились Богу для того, чтобы пострадать за веру и предстать без страха перед Адрианом. Тот предложил Софье и ее детям принести жертву языческим идолам, но женщина вместе с дочерями отказалась.
Тогда император Адриан приказал замучить Веру, Надежду и Любовь, которым тогда еще не было и 18 лет, до смерти. Девочек жгли раскаленными прутьями и бросали в кипящую смолу, но они так и не отреклись от Христа. Софью же правитель заставил смотреть на страдания дочерей. Мало того, женщину оставили в живых для того, чтоб она продолжала горевать о своих погибших детях. Но Софья не выдержала мук и спустя 3 дня скончалась на могиле Веры, Надежды и Любови.
30 сентября русские отмечали именины тех, кто носил имена Вера, Надежда, Любовь и Софья. Обладательниц перечисленных имен наши предки считали «поцелованными Господом». Однако этот же день был на Руси и своеобразным женским праздником, вселенскими бабьими именинами. Именины, которые праздновались очень щедро, продолжались в течение 3 дней. В данный период чествовали и угощали пирогами всех женщин-односельчанок.
Впрочем, 30 сентября называли также «вселенской бабьей вытью». Так упомянутый праздник окрестили благодаря тому, что в этот сентябрьский день всем женщинам полагалось плакать, причем с самого утра. По крайней мере, так утверждает Николай Решетников, автор издания «Русский народный календарь». Слезы лили даже те бабы, которым было грех жаловаться на судьбу. Дело в том, что оплакивали они не только себя, своих родственниц и подруг, но и умерших в муках святых Софью и ее дочерей.
Вообще, по мнению О. В. Степкиной, автора книги «Месяцеслов. Традиции, обычаи, приметы и советы на каждый день», слезы на Руси были и естественным выражением горя и печали, и своеобразной формой ритуального поведения. Недаром невеста всегда плакала перед свадьбой, навсегда прощаясь с отчим домом и девичеством. Будущая жена исполняла обрядовый плач на фоне хора подруг, которые тоже причитали и нередко ругали свата «змеем семиглавым» и «вралем редкозубым».
Хотя живучее остальных оказался ритуал оплакивания покойников, который был повсеместно распространен даже в ХХ столетии. Родственники усопшего в прежние времена даже нанимали специальных плакальщиц, женщин, знавших различные песни-причитания и рыдавших возле гроба. Бывало, что эти «профессионалки» так увлекались, что в буквальном смысле начинали выть. Не зря плакальщиц кое-где окрестили «вопленицами» (от глагола «вопить»).
