Чарли Дюк - часть крошечного братства, которое становится еще меньше - людей, которые ходили по Луне.
В среду 86-летний Дюк посетил свой космический корабль "Аполлон-16" в Ракетно-космическом центре США, чтобы отметить 50-ю годовщину своего единственного выхода на лунную поверхность. Из 12 американских астронавтов, побывавших на Луне, в живых осталось только четверо, и Дюк постоянно занят выступлениями. На момент высадки он был самый молодой из тех, кто побывал на Луне.
Дюк говорит, что у него остались яркие воспоминания об этом путешествии, которое стало предпоследней миссией США по высадке на Луну. Его лицо озарилось во время интервью, когда он вспоминал свои первые мысли после выхода из лунного корабля на пыльную поверхность.
"Я имею в виду: "Я на Луне!". Я не могу в это поверить. Даже сегодня это волнующая мысль", - сказал уроженец Северной Каролины.
Покойный Джон Янг первым вышел из посадочного модуля и прошел по Луне вместе с Дюком, а Кен Мэттингли облетел Луну в командном модуле, прозванном "Каспер".
Дюк сказал, что после завершения программы "Аполлон" США сосредоточились на программе космических челноков, космической станции и дистанционных полетах в дальний космос, и он не считает, что НАСА не удастся вернуться на Луну. Он с нетерпением ждет предстоящего полета НАСА на Луну с помощью новой ракеты Space Launch System, которая лежит в основе программы Artemis.
Первая из огромных ракет должна отправиться в путешествие на Луну без экипажа в конце этого года, и Дюк надеется, что через несколько лет он сможет принять участие в первом полете с экипажем.
"Луна была действительно прекрасной средой. Пустынная, но в то же время прекрасная", - сказал он. "Различные контрасты, горы, которые мы видели. Чернота космоса на поверхности Луны и оттенки серого. Это было очень захватывающе".....
