В Асеуче, небольшом городке в регионе западная Эстремадура Испании, за несколько часов до рассвета группа молодежи заканчивает парад, запуская фейерверки и стуча в барабаны.
Шум будит жителей на одну из самых важных дат в местном календаре: трехдневное празднование покрытых мехом персонажей, известных как “Карантоны”, которые напоминают диких зверей.
Уходя корнями в языческие традиции плодородия, которые были включены в религиозную символику, древний фестиваль в настоящее время отмечает покровителя Асеуче, святого Себастьяна, которого католическая традиция считает мучеником ранних антихристианских римлян.
После того, как мероприятие 2021 года было отменено на фоне сильного всплеска случаев заболевания коронавирусом, фестиваль продолжился в конце января этого года. Он проходил в соответствии со строгими правилами ношения масок из-за рекордного числа инфекций по всей Испании, вызванных очень заразным вариантом омикрона.
Следуя традиции, женщины одеваются как “Регаоры” в красочные вышитые юбки и платки, украшая замысловатые прически цветами, в то время как несколько десятков мужчин собираются в гараже, чтобы покрыть себя шкурами животных и мехом, чтобы превратиться в “Карантонас”.
Костюмы ручной работы могут весить более 20 килограммов, и носить их разрешается только мужчинам старше 16 лет.
На второй день празднования, когда изображение Святого Себастьяна проносят в процессии по тротуарам, покрытым розмарином, “Карантоны” кланяются святому покровителю, а “Регаорас” покрывают скульптуру конфетти, когда поются традиционные песни и звучат барабаны.
Процессия переносит фигуру святого к избранному члену местного братства, который благодарит святого Себастьяна за то, что он еще один год поддерживал город в безопасности и здравии.
Когда скульптура вернулась в церковь, в толпе снаружи появился новый персонаж: “Вака-Тора”, чудовищная фигура с огромными рогами и громким коровьим колокольчиком, который отпугивает как зверей, так и гуляк.
