Согласно расчетам ученых, столкновение неуправляемой ракеты компании SpaceX Falcon 9 с естественным спутником Земли произойдет 4 марта. Падение ракеты приведет к образованию на Луне нового кратера.
Профессор Открытого университета Великобритании Дэвид Ротери отметил, что точную траекторию полета разгонного блока Falcon 9 предсказать было довольно трудно, пишет Live Science. «На него влияла и лунная, и солнечная, и земная гравитация. Но теперь мы можем сказать, что он ударится о Луну 4 марта со скоростью около 2,6 км/с, что приведет к образованию кратера диаметром около 19 метров», – добавил ученый.
По словам астронома Билла Грея, столкновение произойдет на дальней стороне Луны 4 марта в 7:25 утра по восточному времени (15:25 мск), поэтому с Земли его видно не будет. Однако событие смогут зафиксировать космические аппараты, вращающиеся вокруг Луны. Позже они передадут на Землю изображение ударного кратера.
Ракета-носитель была запущена компанией Илона Маска в 2015 году в рамках миссии по выводу в точку Лагранжа спутника Deep Space Climate Observatory (климатической обсерватории глубокого космоса). В ходе полета вторая ступень Falcon 9 выработала слишком большое количество топлива и не смогла вернуться на Землю. С февраля 2015 года ракета движется по хаотичной орбите.
