Это первая древнеримская мозаика такого рода, обнаруженная на территории Великобритании. Она имеет размеры 11х7 метров. Ученые заявили, что это довольно редкий экземпляр для всей Европы.
Небольшой фрагмент мозаики в 2020 году случайно обнаружил англичанин Джим Ирвин, когда гулял по полю в Ратленде. О своей находке он рассказал археологам Лестерского университета, которые приступили к раскопкам в сентябре 2021 года.
Мозаика располагалась на полу, который, предположительно, был частью большой столовой или зала. Такие изображения часто использовали для оформления внутреннего убранства домов и общественных зданий в Римской империи. Вилла датируется примерно III-IV веком нашей эры.
Ученые также обнаружили амбары, и, возможно, остатки древнеримской бани. Комплекс зданий мог принадлежать состоятельному человеку, который знал классическую литературу. На мозаике нашли повреждения от пожаров, а также трещины. Это может говорить о том, что виллу несколько раз переоборудовали.
Рядом с мозаикой археологи также откопали человеческие останки, однако их точный возраст неизвестен. Ученые предположили, что эти захоронения были сделаны тогда, когда виллу перестали использовать в качестве дома.
В 2022 году археологии из Лестерского университета планируют продолжить раскопки виллы. Они ведут переговоры с местными властями о возможности проведения выставки с найденными артефактами. Мозаику и виллу уже включили в список исторических памятников.
