Местные жители предполагают, что причиной стали браконьеры, которые, по их словам, заплатили сотрудникам одной из гидроэлектростанций на юге страны в низовье реки, чтобы те повысили там уровень воды. Официального подтверждения этой информации нет. В середине сентября жители Казани жаловались на резкое падение уровня воды в Казанке. Из-за этого «всплыли» участки дна реки. В министерстве экологии и природных ресурсов Татарстана позже заявили, что по состоянию на 17 сентября уровень воды в Верхнем Услоне по гидропосту составляет 50,93 метра при минимальной отметке в 49 метров. В конце августа уровень воды упал и в Волге, чем затронула сопряженные водоемы. По этой причине в Казани снова поднялась мощеная дорога, в последний раз такое было весной 2019 года. На берегу рядом с ней казанцы заметили огромное количество мертвой рыбы. Из-за падения уровня воды также «всплыли» древнее кладбище, трубопровод и корабли. Также в сентябре после снижения уровня воды в реке судна стали чаще садиться на мель. За месяц зафиксировали как минимум три подобных случая. Вместе с этим стали чаще поднимать вопрос очистки Волги, которая оказалась самой загрязненной рекой России. Депутаты Государственного совета Татарстана при этом усомнились в оздоровлении реки.
