Издание «НьюИнформ» составило список самых неожиданных способностей этих пернатых, которые в разное время шокировали исследователей.
Известно, что вороны помнят своих сородичей как минимум в течение трех лет после последней встречи. Мало того, что они способны узнать других птиц, они еще и запоминают характер сложившихся между ними взаимоотношений, в соответствие с которым возобновляют коммуникацию — если птицы были врагами, они и ведут себя недружелюбно по отношению друг к другу с первой же секунды встречи, если были друзьями, остаются ими.
Узнают вороны своих знакомых по звуку голоса. По тону отклика ученые понимают, в каких отношениях находились птицы до разлуки. То, что вороны именно помнят друг друга, а не просто вновь настраивают коммуникацию, понятно потому что на тех, кого птицы знали ранее, они реагируют более эмоционально — увеличивается частота ответных криков — наверное, интересуются, где пропадал все это время.
Подобно людям, для того, чтобы привлечь внимание сородича, указать ему на что-то или попросит о помощи, вороны используют своеобразные жесты.
Например, если птица хочет, чтобы на нее обратили внимание, она может взять в клюв какой-нибудь предмет — например, кусочек мха, веточку, шишку или камень — подойдет все, что можно найти рядом с собой. Только пища не участвует в этом взаимодействии — ее вороны не используют в качестве сигнала.
После того, как респондент поворачивается в сторону желающего «что-то сказать», тот выкладывает из клюва содержимое и начинает транслировать информацию. Озвученная тактика схожа с тем, что делают младенцы, которые привлекают к себе внимание путем взятия какой-нибудь игрушки и поднятия ее в воздух. Биологи считают подобные простые жесты одной из основ языка.
Оказалось, что вороны способны мыслить категориями больше-меньше. В серии опытов ученые использовали закрытые крышкой непрозрачные контейнеры с едой. В каждом из них лежало разное количество пищи. На одном, в котором еды было больше, было изображено большее количество символов, на меньшем, соответственно, меньшее. Вороны стабильно выбирали первый вариант.
Это не зависело от размера символов. Например, исследователи могли нарисовать большие «кубики» на контейнере с маленьким объемом пищи, и меньшие, но в большем количестве, на втором контейнере. Несмотря на это обученные выбирать именно по количеству птицы, тыкали клювом в крышку, на которой было больше символов. Ни форма, ни цвет, также не влияли на эффективность принимаемого решения. «Правильные ответы» дали 90% респондентов.
Такое абстрагирование («я вижу энное число чего-нибудь») и сравнительно простой подсчёт объектов ранее наблюдался у рыб, цыплят, пчел и обезьян.
Еще одним умением ворон стала способность терпеть до момента, когда совершаемое ими действие принесет максимальную выгоду. В эксперименте воронам предоставили возможность обменивать жетоны на еду.
Птиц не просто учили копить на более «дорогую» и вкусную пищу, а производили намного более сложные манипуляции. Экспериментатор брал в кулак предпочтительную воронам пищу, а в другую руку клал нечто не столь вкусное и показывал ворону. Респондент «расплачивался», брал еду, а потом мог дождаться, пока человек разожмет кулак и покажет, что у него в другой руке. Если эта еда нравилась ему больше, ворон мог обменять ее на то, что у него в клюве. То есть, птицы не сразу накидывались на еду, которую заполучили, а ждали, пока ученый покажет им все возможные варианты.
Время паузы в разных экспериментах было неодинаковым. Иногда птицам приходилось ждать целых пять минут, а иногда выбор предоставлялся почти сразу.
Ученые выяснили, что вороны обладают пространственным мышлением в результате серии экспериментов с зеркалами. Птицы оказались способны обнаружить пищу, которую видно в зеркале, но не просто заметить без него.
Исследователи прятали кусочки еды в укромных уголках клетки, устанавливали зеркала таким образом, чтобы, подойдя к ним, можно было ее заметить. Затем они запускали в клетки ворон и наблюдали за их поведением.
Важно, что перед этим опытом испытуемых сажали в аналогичные условия, но без зеркала, и пищу они не находили. Таким образом, ясно, что помог во втором случае им не нюх, а именно добавленное приспособление.
