Когда-то «Орискани» был грозным боевым кораблем: оснащенный пушками авианосец вступил в строй в 1950 году и успел поучаствовать в боевых действиях. Модернизировать его в век атомных авианосцев командование посчитало нецелесообразным: боевой корабль отправили на дно, превратив его в уникальный подводный риф.
Примерно с 1975 года «Орискани» ходил от стоянки к стоянке. Успел даже побывать декорацией в нескольких голливудских фильмах, а затем в США началась программа создания искусственных рифов на побережье.
Эта программа служила нескольким целям: интересные споты привлекали туристов и дайверов, рыбы и кораллы получали новые зоны, да и затопить корабль оказалось гораздо дешевле, чем перерабатывать и разбирать.
Корпус авианосца доработали для безопасности дайверов — заварили некоторые двери, проделали точки входа в удобных местах. Все техническое оборудование сняли, как и вооружение.
Экологи рассчитали, место, где «Орискани» не повлияет на окружающую среду. 17 мая 2006 года саперы заложили 230 килограммов C-4 и авианосец пошел ко дну.
Лежащий на глубине в 64 метра «Орискани» стал своего рода дайверской меккой. Каждый год к месту затопления корабля съезжаются любители неординарных приключений со всего мира — когда еще подвернется возможность своими глазами увидеть затопленный авианосец.
