Мекка (Саудовская Аравия), 11 сентября 2015 года.
Существует крылатая фраза «увидеть Неаполь – и умереть». Она подразумевает, что человек, добравшийся до столицы Кампании, таких красот не увидит никогда и нигде. Мекка в этом выражении смотрелась бы тоже уместно, только слово «умереть» не имело бы никаких смыслов, кроме прямого.
В главном мусульманском городе и его окрестностях регулярно происходят давки и другая жесть. Количество жертв из-за огромного числа паломников нередко исчисляется сотнями и тысячами. Но мусульман со всей планеты это не страшит: они добровольно идут на риск, чтобы посетить крупнейшую мечеть в мире Аль-Харам. Именно здесь находится главная мусульманская святыня – Кааба, большой черный куб в центре внутреннего двора, внутри которого вмонтирован в стену черный камень. По преданию этот булыжник когда-то находился в раю и изначально был белым, но поменял цвет, пропитавшись человеческими грехами. Поцеловать яйцевидный камушек предположительно метеоритного происхождения – главная цель любого паломника.
