Посольство России в Эстонии напомнило о годовщине гибели 19 августа 1941 г. под Таллином моряка Балтийского флота Евгения Александровича Никонова.
«Евгений Александрович Никонов родился в 1920 г. в селе Васильевка (ныне — Самарская область), в крестьянской семье. Он служил на Балтийском флоте, а с июня 1941 г. — на фронте. Е. А. Никонов принимал участие в обороне Таллина. 19 августа 1941 г. он был тяжело ранен около хутора Харку неподалеку от Таллина в бою с диверсантами из подготовленного гитлеровцами отряда „Эрна“ и в бессознательном состоянии попал в руки врага. Пленный матрос был подвергнут жестоким пыткам, однако отказался выдать информацию о расположении и численности войск Красной армии. Разъяренные фашисты привязали его к дереву, облили бензином и заживо сожгли. Красноармейцы нашли позднее обугленное тело Е. А. Никонова, исколотое штыками. 3 сентября 1957 г. ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза», — напомнили в посольстве.
По ходатайству командования Балтийского флота останки героя были захоронены в Таллинском парке Кадриорг, в 1960 г. на могиле был установлен памятник. В Эстонской ССР чтили память Евгения Никонова, воспитывая на его примере подрастающие поколения. Однако, в 1991 г. памятник был снесён по решению властей Эстонии.
В мае 1992 г. прах героя был перезахоронен на его родине в селе Васильевка Самарской области. Демонтированный и обезображенный монумент был помещён в музее советской скульптуры во дворе музейного комплекса Маарьямяги. На инициативу общественных активистов и российских соотечественников, живущих в Эстонии, по восстановлению монумента в прежнем виде был дан отказ.
В Эстонии многие годы проводится «военно-патриотическая игра», повторяющая маршрут нацистских диверсантов — с участием представителей молодежных организаций и солдат НАТО.
Отметим, что в советское время однозначно утверждалось, что Никонов попал в плен к немцам. Но по современным исследованиям, отряду моряков противостоял батальон эстонских националистов «Эрна-I». Отряд под командованием оберштурмбанфюрера СС Ганса Хирвелаана принимал участие в операции абвера «Плутон» по захвату ценностей Госбанка в Таллине. В группе были эстонские солдаты, одетые в форму бойцов Красной армии и солдаты СС. Пленный матрос представлял большую удачу для диверсионного отряда — у него хотели узнать расположение и численность советских войск. Однако Евгений Никонов отказался отвечать на все вопросы. Его подвергли пыткам, но и это не дало результата. Тогда его привязали к дереву, облили бензином и заживо сожгли. Советские моряки отбили хутор, нашли тела погибших моряков, среди которых было и исколотое штыками, с выколотыми глазами обугленное тело Евгения Никонова.