Президент Украины Владимир Зеленский назвал «странным», «некорректным» и «неприемлемым» решение властей Беларуси передать России 32 предполагаемых бойцов частной военной компании («ЧВК Вагнера»), многие из которых, как утверждается, ранее воевали в Донбассе против украинских войск.
По словам Зеленского, Украина не вмешивается во внутренние дела Белоруссии, в отличие от «вагнеровцев».
«Это плохая история, в которой явно пренебрегли доверием, объективностью и адекватной оценкой негативных последствий», — написал Зеленский, отметив, что по дипломатическим и даже «личным» каналам Украина пыталась добиться от Минска выдачи задержанных российских граждан именно в Киев.
По словам Зеленского, последствия этого решения будут «трагическими». «Дай Бог, чтобы белорусским властям не довелось получить на своей территории ещё один пылающий, обескровленный Донбасс», — написал президент Украины.
33 гражданина России были задержаны в Беларуси в конце июля, их обвинили в подготовке беспорядков. Из опубликованного списка имён стало известно, что большая часть задержанных ранее воевали в составе отрядов поддерживаемых Россией сепаратистов. Российский писатель Захар Прилепин, сам воевавший в Донбассе, написал, что двое из задержанных были в его личной охране. По официальной версии российской стороны, эти люди направлялись транзитом в одну из зарубежных стран —назывались Турция и Венесуэла. Украина официально требовала выдачи 28 из них.
14 августа Генпрокуратура России сообщила о том, что граждане России переданы российской стороне (один из задержанных с белорусским паспортом также был освобождён и остался в Минске). В сообщении не говорится, сняты ли с них обвинения, но источники российских агентств утверждают, что никак преследоваться эти люди не будут.
Минск после задержания заявлял, что предполагаемые наемники собирались устроить в Беларуси «цветную революцию» во время выборов, на которых действующий президент Александр Лукашенко выдвигался на шестой срок.
В Москве утверждали, что эти люди следовали транзитом через Минск и намеревались лететь в «третью страну».
В Беларуси уже неделю продолжаются массовые протесты. Президент Александр Лукашенко, который говорил о том, что «вагнеровцы» могли быть причастны к подготовке беспорядков, в последние дни их не упоминал, зато сказал, что протесты в стране организуются при внешнем вмешательстве. Накануне Лукашенко упомянул, не приведя никаких доказательств, в частности, о вмешательстве людей из Польши, Нидерландов и Украины, а также представителей «Открытой России» и российского оппозиционера Алексея Навального.
