По мере того как число открытых экзопланет растет, астрономов все больше интересует не поиск новых объектов, а полномасштабное исследование уже известных, в частности их атмосфер. В случае землеподобных экзопланет необходимы надежные методики поиска биомаркеров в их атмосферах при помощи транзитной спектроскопии или прямых наблюдений. На современной Земле одним из самых важных биомаркеров является кислород, который образуется в результате оксигенного фотосинтеза. Озон, как продукт фотолиза кислорода, также рассматривается как биомаркер, также озоновый слой играет роль экрана, который защищает жизнь на поверхности Земли от ультрафиолетового излучения Солнца.
Группа астрономов во главе с Аллисон Янгблад (Allison Youngblood) из Лаборатории атмосферной и космической физики в Колорадо опубликовала результаты необычных наблюдений, проведенных космическим телескопом «Хаббл». Ученые проверили возможность обнаружения озона в атмосфере Земли, которая выступала в роли модельной экзопланеты, в ходе ее транзита по Солнцу. Для этой цели телескоп в ходе полного лунного затмения 20-21 января 2019 года непрерывно регистрировал отраженный от участка поверхности Луны свет Солнца, прошедший сквозь земную атмосферу, получая спектры пропускания при помощи спектрографа STIS.
