В 1439 году в Англии вышел интересный закон, запрещающий гражданам государства целоваться. Король Генрих VI ввел запрет на поцелуи вовсе не потому, что он ненавидел романтику. Таким образом правитель стремился сохранить жизнь своим подданным.
Дело в том, что в XV веке на территории Англии бушевала бубонная чума. Методы социального дистанцирования стали использоваться для того, чтобы препятствовать распространению заболевания. Но принесли ли они желанный эффект?
Примерно в 1348 году в Европе началась эпидемия чумы. Англия не стала исключением. Первоначально пострадало южное побережье страны. Постепенно чума проникала внутрь острова и едва не истребила половину его жителей. Со временем эпидемия пошла на спад, но новые штаммы бактерий регулярно порождали новую волну заболеваний. Взять под контроль их распространение никак не удавалось.
Король Генрих VI решил восполнить недостаток научных знаний опытом. Он ясно понимал, каким образом болезнь передается от человека к человеку. В средние века новости распространялись не слишком быстро, но уже тогда Генрих и его приближенные понимали роль социального дистанцирования для предотвращения недуга.
Поцелуи в Европе XV века были столь же распространены, как и рукопожатия. Целовались между собой все, и мужчины, и женщины. Это был отличный способ распространения инфекций. Генри был достаточно умен, чтобы понять, что те, кто близко подходил к зараженным, очень скоро и сам заболевали.
Сегодня Генри VI известен, как безумный король, но запрет, который он ввел на поцелуи, в то время был вполне оправданной мерой. Это была не очередная безумная прихоть, а настоящая забота о своих подданных.
Однако заставить жителей Англии соблюдать запрет было не так просто. Генри не мог расставить в каждом городе часовых и заставить их следить за порядком. Нет никаких свидетельств того, что люди отказывались соблюдать запрет, как и доказательств того, что они его строго выполняли. На момент провозглашения Генриха королем ему было всего 17 лет. Возможно, подданные просто не хотели подчиняться ребенку или считали запрет на поцелуи абсурдным. Так что вряд ли указ сразу напугал жителей страны. Вероятно, соблюдали предписание только непосредственно приближенные короля.
Из-за бушевавшей чумы долгое время не мог собраться и парламент. В стране назревал кризис из-за военной ситуации во Франции. По традиции каждый, кто встречался с королем, должен был поцеловать его перстень. В связи с этим перед собранием с Генрихом в Вестминстере члены правительства составили официальное письмо, в котором просили позволения вместо поцелуя выразить свое уважение к королю в письменной форме. Запрет на поцелуи явно смущал членов парламента. Они были несколько обеспокоены сложившейся ситуацией, не знали, как себя вести в таком положении.
Многим тогда данный запрет короля показался странным капризом, не все к нему прислушались. Но кто-то и поддержал. На самом деле такое решение помогло сохранить здоровье и жизни многих людей, а со временем и победить пандемию.
