Краб – приведение (Ocypode quadrata) принадлежит классу ракообразные.Территория обитания краба – приведения располагается в диапазоне от 40 ° с. ш. до 30 градусов, и включает восточное побережье Южной и Северной Америки.Ареал простирается от Айленд-Санта-Катарина в Бразилии. Этот вид крабов обитает также в районе Бермудов, личинки были найдены далеко на севере около Вудс-хол в Массачусетсе, однако взрослые особи на этой широте не обнаружены.Крабы-привидения обитают в тропических и субтропических районах. Встречаются в местах с более защищенными устьевыми пляжами. Они обитают в зоне супралиторали (зона весенней линии прилива), населяют песчаные пляжи поблизости от воды.Краб – приведение – небольшое ракообразное, имеющее хитиновый панцирь длиной около 5 см. Окраска покровов либо соломенно-желтая, либо серовато-белая. Панцирь четырехугольной формы, по краям закругленный. Длина карапакса составляет примерно пять шестых своей ширины. Имеется густая щеточка волосков на передней поверхности первой пары ног. Неравные по длине chelipeds (когти) находятся на конечностях, приспособленных для длительной ходьбы. Глаза булавовидные. Самец обычно крупнее самки. Размножение у крабов – приведений происходит в течение года, преимущественно в апреле – июле, они могут спариваться в любое время после полового созревания. Такая особенность является адаптацией к наземному образу жизни. Спаривание происходит в то время, когда хитиновый покров полностью отвердевает и становится жестким. Обычно крабы приведения спариваются в любом месте или у норы самца.Самки способны размножаться, когда размеры их панциря превысят 2.5 см.Карапакс самцов у половозрелых крабов 2.4 см. Обычно крабы – приведения дают потомство в возрасте около года.Самка вынашивает яйца под ее телом, во время вынашивания, она постоянно заходит в воду, чтобы яйца оставались влажными и не высыхали. Некоторые самки даже переворачиваются в воде, чтобы усилить увлажнение и доступ кислорода. В природе крабы — приведения живут около 3 лет.Крабы — приведения ведут преимущественно ночной образ жизни. Ракообразные сооружают новые норы или ремонтируют старые в утренние часы. В начале дня они сидят в своих норах и скрываются там до захода солнца. Норы имеют длину от 0.6 до 1.2 метров и, примерно такую же ширину. Величина входа сопоставима с размерами карапакса. Молодые, небольшие крабы склонны строить норы поближе к воде. Во время кормления ночью, крабы может проходить расстояние до 300 метров, поэтому они не возвращаются в ту же норку каждый день. Призрачные крабы зимуют в своих норах с октября по апрель. Этот вид ракообразных имеют интересную приспособительную особенность к жизни на суше.Крабы — приведения периодически устремляются к воде, чтобы смочить свои жабры, они извлекают кислород только во влажном состоянии. Но они также способны получать воду из влажной земли. Крабы-привидения используют тонкие волоски, расположенные у основания конечностей, чтобы проводить воду из песка на свои жабры.Крабы – приведения зарываются во влажный песок в 400 метровой прибрежной зоне.Крабы-привидения издают звуки, которые возникают при трении коготков о землю. Это явление называется стридуляция, (потирание), при этом слышатся “булькающие звуки”. Так самцы предупреждают о своем присутствии, чтобы устранить необходимость физического контакта с конкурентом.Крабы — приведения являются хищниками и падальщиками, они питаются только ночью. Добыча зависит от типа пляжа, на котором обитают эти ракообразные. Крабы на берегу океанского пляжа, как правило, питаются двустворчатыми моллюсками донакс и атлантическими песчаными крабами, в то время как на более закрытых пляжах питаются яйцами и детенышами головастой морской черепахи.Крабы-привидения охотятся в основном ночью, чтобы уменьшить риск быть съеденными куликами, чайками или енотами. Когда они покидают свои норы днем, то могут слегка изменить окраску хитинового покрова, чтобы соответствовать цвету окружающего песка.Крабы – приведения в своей экосистеме являются хищниками и входят в состав пищевой цепи.Большая часть пищи этих ракообразных – живые организмы, хотя они также принадлежат к факультативным (не обязательным) падальщикам.Крабы-привидения являются важной частью пищевой цепи, играют важную роль в передаче энергии от органического детрита и мелких беспозвоночных до крупных хищников.Этот вид ракообразных оказывает негативное влияние на популяции черепах. Предпринимаются попытки ограничить потребление крабами черепашьи яйца.Исследования показали, что крабы-привидения потребляют до 10% яиц черепах, когда охотятся, кроме того они уничтожают мальков рыб. В некоторых случаях разрушают норы и привлекают енотов, которые охотятся на крабов.Крабов — приведений используют в качестве индикаторов для оценки воздействия деятельности человека на песчаные пляжи. Плотность популяции ракообразных довольно легко можно оценить путем подсчета количества вырытых в песке нор в определенном месте. Плотность поселений всегда сокращается в связи с изменением среды обитания и уплотнением почвы в результате деятельности человека. Поэтому мониторинг популяций крабов — приведений поможет оценить влияние деятельности человека на экосистемы песчаного пляжа.В настоящее время крабы — приведения не относятся к видам, находящимся под угрозой исчезновения. Одна из главных причин уменьшения численности крабов является сокращение территории обитания вследствие строительства в верхней литорали жилых зданий или туристических комплексов. Большое количество крабов – приведений гибнет под колесами внедорожников, фактор беспокойства нарушает процесс ночного кормления и репродуктивный цикл ракообразных.
