Мы привыкли считать, что неандертальцы были дикими любителями мяса, однако недавние исследования доказали, что целые поселения древних людей придерживались исключительно вегетарианской диеты. Более того, ученые выяснили, что неандертальцы использовали для лечения заболеваний естественные формы пенициллина и аспирина еще 40-50 тысяч лет назад.
Специалисты изучили зубной налет на окаменелых зубах неандертальцев, которые когда-то жили на территории современных Испании и Бельгии. Содержащаяся в зубном налете ДНК может «рассказать» многое о привычках в питании и образе жизни человека, пишет Independent.
Ученые пришли к ошеломляющим выводам: если рацион неандертальцев, живших на территории современной Бельгии, включал в себя мясо шерстистых носорогов и диких овец, то «испанская» группа питалась исключительно грибами, кедровыми орехами и мхом. Никаких признаков потребления ими мяса выявлено не было.
Более того, ученые обнаружили, что неандертальцы успешно занимались самолечением и использовали при этом природные аналоги современных антибиотиков и болеутоляющих.
Зубной налет одного из древних людей показал, что у него были проблемы с желудочно-кишечным трактом, в том числе, сильная диарея. Кроме того, благодаря дырочке в челюсти, удалось установить, что несчастный страдал от зубного абсцесса. Все это, должно быть, вызывало у него сильную боль.
Налет этого неандертальца содержал следы гриба пеницилла, природного антибиотика, из которого менее ста лет назад был получен препарат пенициллин, а также кору, корни и листья тополя. Эти части дерева содержат салициловую кислоту, которая используется при производстве аспирина и других болеутоляющих средств.
Профессор Алан Купер из австралийского центра изучения древней ДНК в Университете Аделаиды отмечает: похоже, древние люди были более сложными существами, чем считалось ранее. «По-видимому, у неандертальцев было хорошее знание лекарственных растений и их различных противовоспалительных и болеутоляющих свойств, и они, кажется, пытались себя лечить, — говорит ученый. — Безусловно, эти выводы резко контрастируют с упрощенным взглядом на наших давних предков, который существует сегодня».
