Ровно 95 лет назад, 30 сентября 1929 года, произошло знаменательное и намного опередившее свое время событие в истории авиации. Фридрих Опель — сын немецкого промышленника Адама Опеля совершил первый в мире пилотируемый полет на самолете с реактивным двигателем. Точнее — с ракетным, и не с одним, а сразу с шестнадцатью. Поскольку пороховое ракетное топливо выгорало быстро, двигатели включались последовательно, чтобы продлить время моторного полета.
Сам Опель был лишь заказчиком и финансистом проекта. Силовую установку разработал инженер-пиротехник Фридрих Зандер, а самолет — молодой, 23-летний авиаконструктор-планерист Юлиус Хатри. Самолет Rak.1 ("Ракетный — первый") развил скорость около 100 км/ч и пролетел примерно полтора километра за 70 секунд. При этом несколько ракет не сработало, а в остальных топливо закончилось раньше расчетного времени, поэтому часть дистанции самолет преодолел по-планерному.
