Манул, или палласов кот, — небольшая дикая кошка, проживающая в Центральной и Средней Азии. Из-за ухудшения природных условий и охоты манулы близки к исчезновению.
Если вы хотели бы прокатиться во времени и узнать, как животные выглядели в прошлом, манул — самое оно. Сейчас он выглядит так же, как и 20 миллионов лет назад. Кроме того, манул — самая экспрессивная кошка в мире!
Зверь довольно мелкий для диких кошачьих — размером с домашнюю кошку. Длина тела достигает 50-62 см, хвост — 23-31 см, вес — от 2,5 до 4 кг, хотя из-за пышного меха манул выглядит довольно крупным и тяжелым. Уши расставлены широко, глаза желтые, морда приплюснута, из-за чего эту кошку называют животным с недовольной мордой.
Мех зверька считается самым пушистым и густым среди кошачьих. По некоторым данным, на спине манула на одном квадратном сантиметре растет до 9 тысяч волосков. В длину они достигают 7 сантиметров
Как отдельный вид кошачьих манул появился на Земле примерно 10-12 миллионов лет назад. Он — современник саблезубого тигра, которого смог пережить, не претерпев при этом особых эволюционных изменений. Но люди очень мало знают о мануле, который ведет скрытный образ жизни. Фелинологи выдвигают гипотезу, что персидские и ангорские кошки — прямые потомки зверя.
Слово "манул" имеет тюркские корни и переводится как "быстрый". Также животное имеет втрое название — "палласов кот". Оно дано в честь немецкого натуралиста П.С. Палласа, который был первым, кто описал дикого кота в 1776 году. Ученый нашел хищника на побережье Каспийского моря и дал название Otocolobus manul. Это латинское словосочетание переводится как "уродливое ухо" — из-за длинных бакенбард зверя, которые почти полностью прячут уши.
При своей очаровательной внешности, манул суров и безжалостен. Живет он в одиночестве и не терпит присутствия других котов на своей территории. Он редко выходит на контакт с людьми, не приближается к человеческим поселениям.
Этот дикий кот — самый медлительный и неповоротливый среди собратьев. Он не любит бегать и прыгать. Если все же приходится ускоряться, то зверь быстро устает. При этом манул — замечательный охотник. В этом ему помогает способность устраивать засады и оставаться неподвижным долгое время.
В природе манул ведет себя очень тихо: почти не подает голос и постоянно прячется в траве или среди камней.
В зоопарке Новосибирска масштабное пополнение кошачьих: две самки манула родили сразу 12 котят. К слову, знаменитый манул Тимофей из московского зоопарка родом тоже из Новосибирска.
