Несколько сотен крупных камней тысячелетиями лежат на живописном пляже Новой Зеландии. Это не просто камни, а одна из популярных достопримечательностей южной части страны.
Ради них на пляж Коехохе съезжаются туристы из разных уголков земли. Это чудо назвали Валуны Моераки (в честь ближайшей деревушки). Достопримечательность хорошо разрекламирована, для привлечения путешественников валунам даже создали персональный сайт.
Подобные интересные места, в которых можно увидеть необычные камни и валуны разных эпох, имеются в разных частях планеты. Но Валуны Моераки считаются самым большим скоплением крупных камней причудливой формы. Кроме камней местность может «похвастаться» красивейшим пляжем и очаровательными закатами.
Человечество узнало о существовании Валунов Моераки еще в первой половине девятнадцатого века, во время колонизации Новой Зеландии. Перед глазами европейцев предстал длинный пляж, усыпанный сотнями крупных валунов овальной и круглой формы. Размер камней от метра до двух, часть лежит на пляже, часть покоится в море, некоторые едва выглядывают из песка.
Одни камни - идеально ровные и гладкие, некоторые имеют трещины, выщербленную поверхность. Отдельные валуны расколоты напополам или рассыпались на части и лежат как причудливые цветы или черепахи.
За камнями высятся холмы причудливой формы. Местные аборигены рассказали белым людям историю появления на побережье крупных камней и холмов. Давным-давно к этому берегу в кромешной темноте приблизилось парусное каноэ, на котором плыли предки здешних аборигенов. Первые люди искали новые земли, а в дорогу взяли с собой корзины наполненные хлебом, картофелем и тыквами.
Лодка не успела причалить к берегу и была разбита штормом. Часть людей спаслась, корзины с едой были выброшены волнами на песок. Настало утро и некоторые люди почему-то превратились в холмы, а корзины и еда окаменели и стали валунами.
Белые люди и сами годами придумывали разные версии, как могло возникнуть такое массовое скопление валунов. Их называли яйцами динозавров или драконов, отдельные личности говорили об окаменевших экскрементах доисторических животных. Камни даже принимали за огромные водоросли, выброшенные на берег миллионы лет назад.
Не отстают от любителей доисторической природы и люди, верящие в пришельцев из космоса. По их версии камни - дело рук инопланетян, создавших для своих нужд замаскированные передатчики или просто оставивших потомство.
Ученые, внимательно исследовав камни, пришли к выводу, что камни родом из кайнозойской эры. Возраст валунов не менее 60 миллионов лет, а «рождался» каждый камень в течении 4-5 миллионов.
Сущность камней – песок, ил, глина и скрепляющий их кальцит. Позже к составу добавился кварц, железо и твердый доломит. По структуре валуны напоминают яйца, внутри мягкая начинка, а снаружи – твердый панцирь-скорлупа. Если под воздействием внешней среды поверхность разрушалась – камень разваливался на части. Куски камней похожи на осколки глиняной посуды.
Зародились камни, как жемчужины в раковине моллюска, в жидкой грязи. Этот фактор обусловил их обтекаемую форму. Сердцевина, плавающая в жидкости, наращивала слои, вбирая в себя все доступные компоненты, а потом затвердевала. Каменные образования такого типа называются конкреция-септария.
Ученым и туристам известны и другие скопления гигантских камней. Например, шары острова Чамп, валуны Коуту в той же Новой Зеландии, «мячи богов» в Коста-Рике.
Хорошую сохранность валунам обеспечило морское дно. Миллионы лет они спокойно лежали в донных отложениях, пока после землетрясения или какой-либо другой катастрофы не поднялись вместе с новыми участками суши. Часть камней можно увидеть на пляже (они-то постепенно и рассыпаются под воздействием климатических условий и волн), часть выглядывает из воды, остальные еще покоятся на дне морском.
Планируя яхтинг в Новой Зеландии, можно включить в маршрут посещение южной части острова и пляжа Коехохе. Возле самих валунов бросить якорь не удастся, но можно пришвартоваться в соседней бухте.
Увидеть своими глазами Валуны Моераки можно совершая путешествие на машине по Новой Зеландии. Остановиться в комфортных условиях можно в крупном городе Данидин (там имеется своя урбанистическая достопримечательность – дорога, очень круто уходящая в гору). В городе расположен Международный аэропорт Данидин, так что можно с пересадками долететь до места назначения.
В городе можно поселиться в комфортабельном отеле и взять на прокат автомобиль. Дорога до пляжа Коехохе (расстояние до деревни Моераки составляет 75 км) идет вдоль живописной бухты Отаго. Длина пляжа, усеянного древними камнями, приблизительно 300 метров.
Осмотр достопримечательности можно совместить с принятием солнечных ванн и купанием в море. Заходить в море надо с учетом повышенной каменистости местности. Впечатления от поездки будут незабываемые, тем более, что пляж – идеальное место для фотосессии.
