Он ездил с напарником по заказам и устанавливал кондиционеры. Придя домой, он поставил сумку с инструментами на пол, возле большой двуспальной кровати.
В этот раз заказ был “жирный”. Даже очень. Они обрабатывали пятиэтажное здание - тридцать кондиционеров на разной высоте. Солидная фирма, отличные деньги и перспектива больше не работать по частным заказам.
Их уже порекомендовали другой фирме. Так что, работы было минимум на полгода...
Настроение было отличное, и он уже представлял себе, как сейчас поужинает, уляжется на свою роскошную кровать и включит телевизор.
Сумка была большая и тяжелая. Молния давно не закрывалась. Надо было поменять её, но... Он просто к ней привык.
Раскрыв сумку и протянув руку, мужчина замер. Глаза его стали похожи на две маленькие тарелочки. Он вскрикнул и сел на пол.
Из сумки выглядывала рыжая кошачья голова, а рядом с ней были четыре малюсенькие мордочки котят.
- Ээээээ.... Ууууууу. Ааааа? - пытался выговорить что-то мужчина.
Так он и произносил по букве приблизительно в течение одной минуты, но кошка не стала его выслушивать и снисходить до объяснений.
Она выпрыгнула из сумки, вытащила одного котёнка и пошла по квартире. Мужчина встал и пошел за ней. Он не мог определиться, что ему теперь делать и что говорить.
Пока он так размышлял и размахивал руками, кошка запрыгнула на его кровать и, уложив там одного котёнка, пошла за другими...
Через несколько минут всё семейство уже устроилось на новом месте.
Кошка посмотрела на него и согласно мяукнула.
Он пошел к шкафу, где у него хранилось постельное бельё, и достал оттуда старенькое покрывало. Сложив его в четыре раза, он подстелил покрывало под кошачье семейство.
Потом достал телефон из кармана куртки и стал обзванивать знакомых. Его интересовало, что надо купить...
Кошку эту он знал - она жила в подвале того самого дома, где они устанавливали кондиционеры. И он подкармливал её. Но даже и предположить не мог, к каким последствиям это может привести.
Друзья, родственники и знакомые покатывались со смеху, когда он им рассказывал о том, что приключилось.
Советы были разные. От – “выброси её на улицу вместе с приплодом”, до немедленного посещения ветеринара и специальной кроватки для котят.
В общем, с грехом пополам он записал всё необходимое на листочек. И, сообщив кошке:
- Мне надо по делам в магазин. Я ненадолго. Туда и назад, - пошел к выходу.
Кошка посмотрела ему вслед и довольно мяукнула...
Теперь он спал тревожно. Он боялся раздавить котят, которые категорически отказывались спать в замечательном и очень дорогом домике.
Они упрямо лезли к мужчине под бок, и он всю ночь тревожно шарил руками, складывая четырёх малышей в одно место.
Кошка-мама, он назвал её Рыжка, спала рядом и довольно мурлыкала.
Под простынь пришлось купить специальное непромокаемое покрывало - котята писались.
- Ну, что я могу поделать… - говорил он в трубку сестре, которая страшно сердилась на него и называла тряпкой.
Она приложила массу усилий для того, чтобы познакомить его со своей подругой - очень хорошей, устроенной женщиной, у которой была своя фирма.
И теперь она волновалась, что дела, шедшие на лад, могли разрушиться из-за этого случая.
- Ты тряпка, тряпка, тряпка! - кричала она в трубку. - Я для тебя стараюсь, чтобы ты один не жил. Со всеми уже перезнакомила. И вот, наконец-то, получилось вроде...
- Да что ты так волнуешься? - отвечал он. - Всё будет хорошо.
Но хорошо не получилось...
Придя, как всегда, к нему на субботу и воскресенье, “устроенная” женщина, увидев бегающих по полу котят и кошку, вскрикнула и нахмурила брови:
- Это ещё что такое? - спросила она. - Откуда ты взял их?
И мужчина, улыбаясь, рассказал ей о том, как всё случилось.
- Терпеть не могу живность всякую! - сердито ответила она. - Грязь от них, запах, шерсть, и вообще...
Выйдя за порог, женщина заявила:
- Реши вопрос с ними. Или я, или они. Понял?
После чего хлопнула дверью и ушла, а он так и стоял, разинув рот, совершенно оглушенный. Пока по его спортивным штанам не начали карабкаться, как по дереву, четыре малыша.
Тогда он улыбнулся и взял их на руки. Рыжка потёрлась о его правую ногу и обеспокоенно заглянула ему в глаза.
- Не волнуйся, - сказал он ей. - Никуда я вас не дену. Вы теперь дома. И вообще, зачем нам какая-то женщина? Нам что, так всем месте не хорошо? Хорошо.
После чего достал телефон и заблокировал номер женщины...
Сестра звонила и устраивала скандалы. Она требовала раздать всех котят и предлагала варианты. Она уже нашла даже желающих взять, но он...
Когда услышал, что придётся отдать малышей и маму, вдруг почувствовал укол в самое сердце. Осторожно выдохнув воздух, застрявший в горле, он ответил сестре:
- Ты знаешь... Не сердись, но я их всех оставлю себе.
После чего из трубки понеслись крики. Выслушав все упрёки и оскорбления, он вздохнул и сказал:
- Я тебя люблю, сестричка, ты только не волнуйся. Ну, что тут поделаешь. Неудачник я у тебя...
Но я так привязался к ним. Не могу я их отдать.
В трубке наступило молчание. Сестра не ожидала такой реакции.
- Поганец ты, - донеслось из трубки, но почему-то ласковым голосом. - Я приеду на выходные - хочу посмотреть на эту твою даму кошачью.
Хочу увидеть и понять, почему ты променял устроенную, обеспеченную женщину, которая уже почти сошлась с тобой, на блохастое рыжее семейство хвостатых.
Он засмеялся и согласился:
- Жду.
В воскресение сестра с мужем приехали в гости. Они тащили пакеты с кошачьими консервами.
Усевшись на кровать, сестра гладила четырёх котят, немедленно забравшихся к ней на колени. Рыжка тёрлась о её спину.
- Ты не понимаешь, как и чем надо кормить деток, - сказала сестра. - Давай, я их заберу.
От чего у её мужа глаза полезли на лоб:
- Лапочка...
Но мужчина покачал головой:
- Я так привязался к ним.
- Ну, хорошо, - сдалась сестра. - Я сейчас оставлю тебе всё, что надо. И напишу, что покупать и как кормить. Понял?
- Понял, - улыбнулся мужчина.
Потом они обедали и разговаривали, а котята с мамой спали на кровати.
Больше сестра не напоминала ему о той женщине и не упрекала. Она просто махнула рукой на это. Ну, не получается у него, что тут поделаешь?
Но Рыжка всё понимала... Она с благодарностью заглядывала в его глаза и тихонько мурлыкала, прижимаясь.
Так бы они и жили дальше, если бы не этот день...
Рыжка любила проводить время на подоконнике, высматривая проходящих внизу котов, собак и людей.
И вот, в этот вечер, дождавшись своего человека, она вдруг выскользнула за дверь, воспользовавшись тем, что он замешкался с курткой.
Он выскочил следом и отчаянно закричал:
- Ты куда?! Ты куда, Рыжка?!!!
Бросившись по лестнице вниз, он не заметил и почти сбил с ног поднимавшуюся навстречу женщину. Она схватилась руками за перила.
- Ой! - сказал мужчина.
- Ой! - сказала женщина.
- Извините меня, бога ради! Я за кошкой бежал... Выскользнула в двери, а там её котята ждут.
- Ничего, - ответила женщина. - Всё в порядке. Вы, случайно, не за ней бежали?
Рыжка совершенно спокойно сидела возле женских ног и мылась, как будто ничего и не случилось.
- Ты куда? Ты куда собралась? - взволнованно спрашивал её мужчина.
Он подхватил Рыжку на руки и прижал к себе.
- А сколько у неё котят? - спросила женщина.
- Четверо, - ответил мужчина и стал почему-то рассказывать ей историю их появления.
Женщина слушала его и смеялась, а ему казалось, будто серебряные колокольчики звенят...
- Ой, что же это я, - опомнился он. - Да вы зайдите на минутку. Я вас чаем угощу. Сами посмотрите.
- И зайду! - сказала она. - Только переоденусь и возьму кое-что сладенькое.
- Жду! - ответил он и, перепрыгивая через две ступеньки, помчался вверх...
Они сидели за столом, пили чай и ели принесённый торт.
Кошка сидела рядом. Ей больше не надо было на подоконник. Она своё дело сделала - нашла ему пару. А то кто же ещё найдёт?
Не эта же его глупая сестра, которая ничего в женщинах не понимает.
Кошки - это другое дело. Их не обманешь...
Рыжка слушала мужчину и женщину и довольно мурлыкала. Котята удобно устроились на женских коленях и уже уснули.
Жизнь налаживалась. И всё было хорошо.
Теперь хорошо.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
